The Associated Press
22 Tháng Bảy, 2012
WASHINGTON — Hơn 1,000 người đã diễu hành qua trung tâm thành phố Washington vào Chủ nhật để kêu gọi sự chú ý đến cuộc đấu tranh chống lại HIV và AIDS đang diễn ra, chủ đề của một hội nghị quốc tế bắt đầu được tổ chức tại thủ đô của quốc gia.
Các nhà tổ chức cho biết mục đích của cuộc tuần hành “Giữ lời hứa” là để nhắc nhở các nhà lãnh đạo thế giới và các nhà hoạch định chính sách rằng AIDS vẫn là mối đe dọa đối với sức khỏe toàn cầu. Những người tuần hành đã sử dụng những chiếc ô màu đỏ để tạo thành một dải ruy băng đỏ trước cuộc tuần hành. Một số mang theo những quả bóng bay có hình quả địa cầu khi họ diễu hành, và những người khác mang theo những tấm biển có nội dung “Xét nghiệm & Điều trị ngay” và “Có, chúng ta có thể kiểm soát AIDS”. Những người tuần hành kéo dài hơn một dãy nhà, với các ban nhạc và hoạt náo viên trong nhóm.
Chủ tịch Tổ chức Y tế AIDS Michael Weinstein cho biết trong một cuộc phỏng vấn hôm Chủ nhật: “Cuộc chiến chống lại AIDS vẫn chưa giành được chiến thắng và bây giờ không phải là lúc để rút lui.
Nhóm có trụ sở tại Los Angeles của Weinstein đã tổ chức cuộc tuần hành, bắt đầu gần Đài tưởng niệm Washington. Ông nói rằng bất chấp những khó khăn về tài chính trên toàn thế giới, cuộc đấu tranh chống AIDS cần phải tiếp tục tiến lên. Tổ chức của Weinstein kêu gọi tài trợ cho các chương trình chống AIDS và giảm giá thuốc điều trị AIDS. Họ cũng đang thúc đẩy việc tiếp cận phổ cập bao cao su và tăng cường xét nghiệm HIV nhanh chóng.
Michael Green, người bị nhiễm HIV từ năm 17 tuổi, đến từ Tampa, Fla., để tham gia cuộc tuần hành.
“Chúng tôi cần giúp đỡ về thuốc men. Chúng tôi cần giúp đỡ về nhà ở. Chúng tôi cần giúp đỡ rất nhiều thứ,” Green, 40 tuổi, nói.
Mary Simmons ở Norfolk, Va., người đã sống chung với HIV trong 23 năm, cũng tham gia cuộc tuần hành.
“Trước đây, tôi rất xấu hổ về căn bệnh này và không muốn ai biết mình mắc bệnh. Nhưng bây giờ tôi đã có nó lâu như vậy, bạn biết đấy, tôi cũng có thể chỉ cần cho người khác biết rằng bạn không cần phải có nó. Bạn có thể ngăn ngừa nó bằng cách quan hệ tình dục an toàn,” Simmons, 45 tuổi cho biết.
Hội nghị quốc tế về AIDS năm 2012 đã khai mạc vào Chủ nhật tại Washington và kéo dài đến hết thứ Sáu. Tổ chức Y tế AIDS đã tổ chức một cuộc tuần hành trước hội nghị sáu tháng một lần kể từ năm 2002.
Diễn viên hài Margaret Cho, nhà lãnh đạo dân quyền Al Sharpton, cựu đại sứ Liên Hiệp Quốc Andrew Young, và người dẫn chương trình phát thanh Tavis Smiley và Cornel West đã nói chuyện với đám đông trước cuộc tuần hành hôm Chủ Nhật. Nhạc sĩ Wyclef Jean cũng biểu diễn.
