Lưỡi dao Washington
Bởi Michael K. Lavers
22 Tháng Bảy, 2012
Hơn 2,000 nhà hoạt động phòng chống HIV/AIDS từ khắp nơi trên thế giới đã tham gia cuộc diễu hành “Thực hiện lời hứa” qua trung tâm thành phố Washington vào Chủ nhật.
Mục sư Al Sharpton, nhà báo Tavis Smiley, Tiến sĩ Cornel West và cựu Thị trưởng Atlanta Andrew Young nằm trong số những người thúc giục Tổng thống Obama và các quan chức dân cử khác làm nhiều hơn nữa để chống lại dịch bệnh trong nước trong một cuộc biểu tình trước đó gần Đài tưởng niệm Washington.
Chủ tịch Tổ chức Y tế AIDS Michael Weinstein cho biết trong một cuộc họp báo trước cuộc biểu tình: “Chúng tôi tin rằng ngày hôm nay sẽ là khởi đầu của một bước ngoặt trong cuộc chiến chống AIDS. “Ngày hôm nay không chỉ là cuộc tuần hành ở Washington để chấm dứt AIDS; đây là về sự tái sinh của hoạt động phòng chống AIDS trên khắp đất nước này. Thông điệp của chúng ta ngày hôm nay là cuộc chiến chống AIDS vẫn chưa có chiến thắng. Thông điệp của chúng ta hôm nay là thế giới phải giữ lời hứa. Bây giờ không phải là lúc để rút lui và hôm nay cũng là lúc tiếng nói của những người nhiễm HIV trong tổ chức này sẽ được lắng nghe.”
Buổi họp mặt diễn ra vài giờ trước khi Bộ trưởng Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Kathleen Sebelius, Dân biểu bang California Barbara Lee và những người khác phát biểu tại phiên khai mạc toàn thể của Hội nghị AIDS Quốc tế tại Trung tâm Hội nghị Walter E. Washington. Obama dự kiến sẽ phát biểu tại cuộc họp vào cuối tuần này trong một thông điệp video ngắn, nhưng Tổ chức Chăm sóc Sức khỏe AIDS và một số nhà hoạt động phòng chống HIV/AIDS đã chỉ trích ông vì đã không tham dự hội nghị trực tiếp. (Diễn viên hài Margaret Cho, người dẫn chương trình cho cuộc biểu tình “Giữ lời hứa”, lưu ý rằng tổng thống đã thực sự bay qua Trung tâm mua sắm trong sự kiện này trên đường đến gặp các nạn nhân của vụ thảm sát Aurora, Colo, rạp chiếu phim và gia đình của họ.)
“[AIDS] là một vấn đề quan trọng — đó là một vấn đề toàn cầu,” Cho nói với Blade trước cuộc biểu tình khi cô trả lời câu hỏi về sự vắng mặt của Obama tại Hội nghị AIDS Quốc tế. “Đó là điều mà chúng ta thực sự cần bàn bạc và giải quyết, vì vậy thật đáng thất vọng khi nghĩ rằng ông ấy sẽ không ở đó, nhưng đồng thời thực tế là tất cả chúng ta đều ở đây – chúng ta là người Mỹ. Chúng ta là thế giới và đó là tất cả những gì quan trọng. Điều này thực sự dành cho chúng tôi và nó sẽ truyền cảm hứng, tôi nghĩ chính phủ sẽ tham gia nhiều hơn khi họ thấy tất cả những người ở đây giải quyết vấn đề này, nói về điều này, tôn vinh chính chúng tôi.”
Tổ chức Chăm sóc sức khỏe AIDS, tổ chức tổ chức mít tinh và tuần hành, đã nhiều lần chỉ trích Nhà Trắng về những gì họ khẳng định là phản ứng không thỏa đáng của chính quyền đối với dịch bệnh. Ngoài việc tổng thống quyết định không phát biểu tại AIDS 2012, tổ chức này đã chỉ trích Obama vì đã cắt giảm tài trợ cho Kế hoạch Khẩn cấp của Tổng thống về Cứu trợ AIDS. Nó cũng cáo buộc chính quyền đã không làm đủ để loại bỏ danh sách chờ của Chương trình Hỗ trợ Thuốc AIDS.
Smiley nói: “Cho dù anh ta có thiện chí đến đâu, cho dù anh ta giỏi hơn lựa chọn kia bao nhiêu, thì cuối cùng anh ta cũng sẽ trở thành một chính trị gia miệt vườn khác. “Anh ấy sẽ là người giao dịch chứ không phải là người biến đổi nếu chúng ta không… trên tinh thần yêu thương, buộc anh ấy phải chịu trách nhiệm.”
Weinstein cũng yêu cầu Smiley và West lên sân khấu thảo luận về vai trò mà sự kỳ thị đồng tính trong cộng đồng da đen tác động đến đại dịch HIV/AIDS ở đất nước này.
West nói: “Chúng tôi phải nhận ra rằng kỳ thị đồng tính cũng xấu xa như quyền tối cao của người da trắng, quyền tối cao của nam giới, như lòng căm thù chống người Do Thái, sự cố chấp chống người khác và cảm giác chống đạo Hồi. “Chúng tôi muốn sự chính trực và nhất quán và cách duy nhất để đạt được điều đó là bạn phải làm chứng rõ ràng.”
Sharpton nhấn mạnh quyền kết hôn của các cặp đồng giới và các cuộc đấu tranh vì quyền công dân khác trong bài phát biểu của mình. Ông cũng chỉ ra rằng nhà thờ của người da đen và các truyền thống đức tin khác đã không hành động đủ để chống lại HIV/AIDS.
Sharpton nói: “Họ đã không giải quyết vấn đề này vì thành kiến của chính họ và sự kỳ thị đồng tính của chính họ cũng như quan niệm sai lầm của chính họ về điều này là gì. “Chúa Giêsu đã chữa lành cho mọi người. Anh ấy không phỏng vấn mọi người. Anh ấy không bao giờ hỏi mọi người tại sao họ bị bệnh, tất cả những gì anh ấy hỏi là bạn có muốn được lành bệnh không. Công việc của bạn là tôn kính, công việc của giáo sĩ Do Thái, công việc của bạn là không lên án mọi người; đó là để chữa bệnh cho mọi người. Và nếu bạn không hài lòng với sự chữa lành, bạn cần phải quay đầu lại và nhận một công việc khác.”
Cho: Chúng ta cần một phương pháp chữa trị
Cho cho biết hoạt động phòng chống HIV/AIDS của cô bắt đầu ở San Francisco khi còn là một thiếu niên trong thời kỳ đỉnh cao của dịch bệnh vào những năm 1980.
“Thật là một điều thực sự chán nản khi lớn lên xung quanh căn bệnh này và chứng kiến nó thực sự giết chết con người. Tôi sẽ thấy những người đàn ông trưởng thành đặc biệt khỏe mạnh thực sự ở giai đoạn đầu của cuộc đời và hàng ngày tôi sẽ thấy họ dần bắt đầu chống chọi với căn bệnh này,” cô nói với Blade. “Đó thực sự là một sự thức tỉnh khủng khiếp về tỷ lệ tử vong và bản chất khủng khiếp của một căn bệnh nan y cũng như sự thiếu hiểu biết và đau khổ đáng kinh ngạc xung quanh nó trong cộng đồng ở San Francisco và cộng đồng đồng tính nam. Thật là khó khăn.”
Hơn ba thập kỷ sau khi Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh báo cáo những trường hợp đầu tiên được gọi là AIDS, Cho nói rằng đất nước này đã đạt được “những bước tiến lớn” trong việc giúp đỡ những người sống chung với HIV. Cô ấy nhấn mạnh rằng cô ấy cảm thấy vẫn còn một số thách thức trong cuộc chiến chống lại virus.
“Có ý kiến cho rằng AIDS đã biến mất, nó đã kết thúc,” Cho nói. “Rất nhiều bạn trẻ không chú ý đến cách tôi lớn lên với nó. Trong nền văn hóa của tôi có quá nhiều nỗi sợ xung quanh nó. Có rất nhiều điều không biết sự thật. Tại thời điểm này, 30 năm sau, nỗi sợ hãi đã lắng xuống. Nó đã trở thành một loại thờ ơ.”
Cho phản ánh thêm về cuộc tuần hành khi được hỏi về tỷ lệ nhiễm HIV của Washington, một trong những tỷ lệ cao nhất trên thế giới.
“Mỗi lần có một cuộc tuần hành ở Washington, đó thực sự là một điều đầy cảm hứng,” cô nói, đồng thời lưu ý rằng cô đã tham dự Cuộc tuần hành Thiên niên kỷ 2000 ở Washington vì quyền của người đồng tính. “Thật tuyệt vời và tôi thực sự cảm thấy rằng cuộc tuần hành đó đã thực sự khiến mọi người bắt đầu nhận ra rằng hôn nhân đồng tính có thể xảy ra và giờ chúng ta đang chứng kiến điều đó trong 12 năm qua. Phải mất 12 năm, nhưng chúng ta đang bắt đầu thấy điều đó xảy ra. Đó là tôi nghĩ rằng một chất xúc tác. Khi chúng ta có một cuộc tuần hành ở Washington - và điều này chỉ dành cho nhận thức, nhận thức về AIDS, giáo dục về AIDS và thực sự chữa lành thành phố này - điều đó thực sự có sức mạnh.”
Những người tham dự cuộc tuần hành và biểu tình “Giữ lời hứa” đã chia sẻ hoạt động tích cực của Cho đối với việc chấm dứt dịch bệnh.
Omar Lopez ở Austin, Tex., Người đã giải ngũ khỏi Hải quân sau khi nói rằng mình bị buộc tội sai là dương tính với HIV, cho biết: “Công dân của đất nước này cần phải đứng lên. “Họ cần được giáo dục, ngừng bị cấm kỵ về điều đó, ngừng bị kỳ thị. Nó không phân biệt đối xử.”
Christine Dubreeze, một nhà cung cấp dịch vụ HIV/AIDS làm việc với các công nhân nông trại Nam Phi, nói với Blade rằng cô ấy hy vọng các nhóm làm việc với những người sống chung với vi-rút sẽ nhận được tài trợ đầy đủ từ chính phủ, UNAIDS và các tổ chức toàn cầu khác.
“Điều quan trọng nhất [điều] là thuốc và thực sự là việc sử dụng bao cao su,” cô ấy nói khi diễu hành dọc theo Phố 15, NW, gần Tòa nhà Wilson. “Nhưng mọi người không thay đổi thái độ và hành vi của họ.”
