AHF—tổ chức chăm sóc khoảng 30% bệnh nhân HIV/AIDS của Baton Rouge tại hai phòng khám của AHF—khẳng định rằng Thành phố Baton Rouge/Huyện East Baton Rouge đã hành động một cách tùy tiện, vô lý và bất hợp pháp khi từ chối gia hạn Hợp đồng Ryan White Phần A của AHF, một hành động đe dọa việc cung cấp dịch vụ chăm sóc và điều trị cho các nhóm dân cư dễ bị tổn thương, thiếu thốn, chủ yếu là người thiểu số.
Hành động của Baton Rouge cũng khiến AHF không đủ điều kiện tham gia chương trình giảm giá thuốc 340B của liên bang tại địa phương. AHF yêu cầu Tòa án ban hành phán quyết tuyên bố và lệnh cấm để hủy bỏ quyết định từ chối gia hạn Hợp đồng Ryan White của AHF cũng như khôi phục tư cách tham gia chương trình 340B tại địa phương của AHF.
BATON ROUGE, LA (10 tháng 4 năm 2017) Tổ chức Chăm sóc Sức khỏe AIDS ( AHF ), tổ chức AIDS toàn cầu lớn nhất và nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc HIV/AIDS lớn nhất tại Hoa Kỳ—bao gồm hai phòng khám AIDS ở Baton Rouge chăm sóc cho khoảng 30% bệnh nhân HIV/AIDS của thành phố—đã đệ đơn kiện Thành phố Baton Rouge/Huyện East Baton Rouge (thông qua Phòng Phát triển và Dịch vụ Nhân sinh của Thành phố Baton Rouge) sau khi Văn phòng Thị trưởng tự ý cắt giảm ngân sách của AHF từ một chương trình do liên bang tài trợ nhưng được quản lý tại địa phương, được gọi là chương trình Ryan White, một hành động hiện đang đe dọa việc cung cấp dịch vụ chăm sóc và điều trị chất lượng cho các nhóm dân cư dễ bị tổn thương, thiếu thốn, chủ yếu là người thiểu số ở Baton Rouge.
Vụ kiện của AHF tập trung đặc biệt vào sự tùy tiện, thất thường—và AHF khẳng định, bất hợp pháp—từ chối gia hạn Hợp đồng Phần A của Ryan White với AHF để cung cấp các dịch vụ và chăm sóc HIV/AIDS ở Baton Rouge, một hành động của Văn phòng Thị trưởng và Giáo xứ cũng khiến AHF không đủ điều kiện tham gia Chương trình Định giá Thuốc 340B, một chương trình giảm giá thuốc quan trọng của liên bang nhưng do địa phương quản lý ở Baton Rouge.
Trong đơn kiện được đệ trình vào thứ Hai, ngày 10 tháng 4 năm 2017 tại Tòa án Quận Hoa Kỳ, Khu vực Trung tâm Louisiana ( Vụ án số 17 cv00229 BAJ-RLB ), AHF đã đệ trình các yêu cầu về Tuyên bố và Lệnh cấm chống lại Thành phố Baton Rouge/Huyện East Baton Rouge thông qua Phòng Phát triển và Dịch vụ Nhân sinh của Thành phố Baton Rouge. AHF đang tìm kiếm sự can thiệp của tòa án để đảo ngược quyết định từ chối trao tặng khoản tài trợ Ryan White Phần A cho năm tài trợ 2017/2018.
“Trọng tâm của vụ kiện do AHF khởi xướng là yêu cầu bất hợp pháp của Chính quyền Quận East Baton Rouge, đòi hỏi AHF phải cung cấp các tài liệu liên quan đến việc tham gia chương trình giảm giá thuốc 340B như một điều kiện để gia hạn Hợp đồng Ryan White của chúng tôi, những tài liệu mà theo luật họ không có quyền được nhận. Chương trình 340B là một chương trình hoàn toàn riêng biệt với Ryan White,” ông Michael Kahane , Trưởng Văn phòng phía Nam của AHF, cho biết. “Bằng việc từ chối gia hạn Hợp đồng Ryan White của chúng tôi, Văn phòng Thị trưởng và Chính quyền Quận East Baton Rouge đã có hành động đe dọa trực tiếp đến việc cung cấp dịch vụ chăm sóc và điều trị HIV/AIDS chất lượng cho một nhóm bệnh nhân dễ bị tổn thương, thiếu thốn và phần lớn là người thiểu số. Thông qua vụ kiện này và các hành động khác, chúng tôi sẽ kiên quyết bảo vệ quyền lợi của những bệnh nhân này.”
Từ chối hợp đồng của Ryan White Khả năng đủ điều kiện AHF của AHF đối với Chương trình giảm giá liên bang về thuốc quan trọng
Khi từ chối AHF gia hạn Hợp đồng Ryan White, Baton Rouge cũng khiến AHF không đủ điều kiện tham gia tại địa phương vào Baton Rouge trong Chương trình định giá thuốc 340B.
Theo Văn phòng Dược phẩm (OPA) thuộc Cơ quan Quản lý Tài nguyên và Dịch vụ Y tế (HRSA), chương trình định giá thuốc “…yêu cầu các nhà sản xuất thuốc cung cấp thuốc ngoại trú cho các tổ chức chăm sóc sức khỏe/đơn vị được bảo hiểm đủ điều kiện với giá giảm đáng kể. Chương trình 340B cho phép các đơn vị được bảo hiểm sử dụng tối đa nguồn lực hạn chế của Liên bang, tiếp cận được nhiều bệnh nhân đủ điều kiện hơn và cung cấp các dịch vụ toàn diện hơn.”
Sau một vài cuộc thương lượng qua lại với Thành phố Baton Rouge/Huyện East Baton Rouge vào tháng 2 và tháng 3 năm 2016, AHF đã được trao Hợp đồng Ryan White Phần A. Theo Hợp đồng, AHF cung cấp, trong số những dịch vụ khác, chăm sóc y tế ngoại trú cho người nhiễm HIV/AIDS, dịch vụ quản lý ca bệnh giúp người bệnh duy trì việc điều trị, và dịch vụ can thiệp sớm giúp người bệnh biết tình trạng nhiễm HIV của mình và nhanh chóng được kết nối với dịch vụ chăm sóc y tế. Hợp đồng có thời hạn ban đầu từ ngày 1 tháng 3 năm 2016 đến ngày 28 tháng 2 năm 2017, và yêu cầu đề xuất (RFP) quy định rằng “[có thể] gia hạn thêm tối đa hai lần, mỗi lần 12 tháng, tùy thuộc vào nguồn kinh phí sẵn có và hiệu suất thực hiện hợp đồng được chấp nhận.”
Tuy nhiên, trong một bức thư đề ngày 2 tháng 3 năm 2017, thành phố Baton Rouge đã thông báo cho AHF rằng họ sẽ không gia hạn hợp đồng Ryan White cho năm tài trợ 2017-2018, mặc dù trong các văn bản liên lạc trước đó, các quan chức Baton Rouge đã viết rằng không có lĩnh vực hoạt động nào của AHF "đạt đến mức vi phạm hợp đồng hoặc không tuân thủ". Thay vào đó, các quan chức Baton Rouge đã nhiều lần - và AHF khẳng định là bất hợp pháp - yêu cầu được tiếp cận các tài liệu liên quan đến việc AHF tham gia vào chương trình giảm giá thuốc 340B riêng biệt của liên bang.
“Là nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc HIV lớn nhất tại Baton Rouge, AHF điều trị cho gần 1,300 bệnh nhân HIV/AIDS. Chúng tôi có tỷ lệ giữ chân bệnh nhân cao, điều này rất quan trọng đối với sức khỏe của chính bệnh nhân cũng như là chìa khóa để giúp phá vỡ chuỗi lây nhiễm mới trong cộng đồng,” Tiến sĩ Waref Azmeh, Giám đốc Y tế của AHF tại Baton Rouge cho biết. “Mặc dù Baton Rouge có tỷ lệ nhiễm HIV và AIDS cao nhất cả nước, nhưng thành phố chỉ có khoảng 4,000 đến 5,000 người đang được chăm sóc y tế thường xuyên. Việc AHF bị từ chối gia hạn tài trợ Ryan White và bệnh nhân của chúng tôi bị bỏ mặc là rất bất công và chúng tôi sẽ làm mọi điều có thể để đảm bảo bệnh nhân và cộng đồng nhận được sự chăm sóc và dịch vụ mà họ cần.”
Trong vụ kiện của mình, AHF khẳng định:
EBR (East Baton Rouge) đã vi phạm 45 CFR § 75.328(a) bằng các hành động của mình, bao gồm nhưng không giới hạn ở:
a) Tự ý quyết định không gia hạn Hợp đồng của AHF, bất chấp việc AHF đã thực hiện đầy đủ các nghĩa vụ theo Hợp đồng;
b) bao gồm trong Hợp đồng một điều khoản nhằm trao cho bên đó quyền yêu cầu cung cấp tài liệu theo Điều 340B;
c) Sử dụng một cách bất hợp pháp và tùy tiện việc AHF tham gia Chương trình 340B như một đòn bẩy để buộc AHF tuân thủ các điều kiện hợp đồng liên quan đến một chương trình riêng biệt (340B); d) Không gia hạn hợp đồng do AHF từ chối cung cấp tài liệu 340B một cách chính đáng.
Đầu tiên trên toàn quốc: Bối cảnh về HIV/AIDS ở Baton Rouge, Chương trình Ryan White
Theo tờ báo Advocate , “Baton Rouge đứng đầu cả nước về tỷ lệ ước tính mắc HIV và AIDS trên 100,000 người, trong khi New Orleans đứng thứ ba về HIV và thứ tư về AIDS, theo số liệu mới được Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh công bố năm 2014 ”.
Trong một bài báo khác trên tờ Advocate ngày 18 tháng 2 năm 2016, tờ báo này cũng đưa tin:
“Baton Rouge hiện đã dẫn đầu cả nước về tỷ lệ các trường hợp nhiễm HIV và AIDS được chẩn đoán, nhưng vẫn còn thêm 900 đến 1,000 người khác trong khu vực thủ đô đang sống chung với căn bệnh này mà chưa được chẩn đoán, một nhóm dân sự địa phương được thông báo vào thứ Tư.
Ông René Taylor, giám đốc điều hành của tổ chức Family Service of Greater Baton Rouge, phát biểu trước Câu lạc bộ Rotary Baton Rouge hôm thứ Tư rằng thành phố cần tăng cường xét nghiệm HIV nếu muốn thoát khỏi vị trí số 1 về số ca nhiễm HIV và AIDS trên 100,000 người.
Tại Hoa Kỳ, đại dịch HIV/AIDS chủ yếu do những người không biết mình bị nhiễm hoặc biết tình trạng của mình nhưng không được chăm sóc thường xuyên. Nếu không được chăm sóc thường xuyên và dùng thuốc kháng vi-rút, những người nhiễm HIV/AIDS sẽ ốm yếu hơn và vô tình lây nhiễm. Làm cho mọi người nhận thức được tình trạng của họ, chăm sóc thường xuyên và tuân thủ chế độ dùng thuốc là chìa khóa để giảm các ca nhiễm mới và ngăn chặn dịch bệnh. Mục đích của Đạo luật Ryan White là mở rộng các dịch vụ và các điểm tiếp cận dịch vụ chăm sóc, điều này khiến quyết định của Ban Phát triển Con người và Dịch vụ của Baton Rouge về việc hủy tài trợ bất hợp pháp cho AHF trở nên hoang mang.
Tại Baton Rouge, AHF điều hành hai địa điểm Trung tâm chăm sóc sức khỏe sau: 1) Trung tâm chăm sóc sức khỏe Baton Rouge, 8281 Goodwood Boulevard, Suite D, Baton Rouge, Louisiana 70808; và, 2) Phòng khám và Nhà thuốc Baton Rouge Azmeh, 4890 Bluebonnet Boulevard, Baton Rouge, Louisiana 70809.
