Thato Tsotako là Chủ tịch của Chi nhánh Maseru thuộc tổ chức Girls Act. Câu chuyện của cô là phần tiếp theo trong loạt bài “Tôi là AHF” của chúng tôi, giới thiệu những nhân viên, khách hàng và đối tác xuất sắc đang làm điều đúng đắn để cứu sống con người mỗi ngày.
Tôi chỉ là một cô gái nhỏ bé đến từ Ha Thetsane, phải đối mặt với việc bị miệt thị ngoại hình và lạm dụng. Cuộc sống không hề dễ dàng. Tôi đã phải tự mình chống chọi với chứng trầm cảm, sống chung với những suy nghĩ tự tử, và đối mặt với nhiều điều hơn những gì hầu hết mọi người có thể tưởng tượng. Nhưng những thử thách đó đã định hình nên con người tôi ngày hôm nay. Nếu không có chúng, tôi đã không thể là người phụ nữ này. Tôi đã từng là một cô gái nhút nhát, tan vỡ; giờ đây tôi là một người phụ nữ trưởng thành, tự tin, nhận được nhiều giải thưởng. Một nhà lãnh đạo. Thẳng thắn. Một người ủng hộ.
Lần đầu tiên tôi biết đến chương trình Girls Act của AHF là thông qua Sebabatso Lentsoenyane, điều phối viên chương trình Girls Act của AHF Lesotho. Ngay khi cô ấy kể cho tôi nghe về chương trình, tôi đã bị cuốn hút. Tôi tự nhủ, đây là cơ hội để tôi sử dụng chương trình Girls Act để thay đổi cuộc sống của những cô gái khác.
Chương trình Girls Act đã mở mắt tôi trước thực tế về HIV và các bệnh lây truyền qua đường tình dục. Nó cho tôi thấy sự im lặng và kỳ thị khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn như thế nào và dạy tôi cách dùng tiếng nói của mình để giáo dục người khác. Chương trình đã giúp tôi xây dựng lòng tự trọng, tự tin nói trước công chúng và chủ trì các buổi giáo dục đồng đẳng. Tôi học được rằng lãnh đạo bắt đầu từ lòng dũng cảm. Hiện nay, tôi là Chủ tịch của Girls Act Maseru Chapter.
Một trong những khoảnh khắc đáng nhớ nhất của tôi là được Đài Phát thanh Quốc gia Lesotho phỏng vấn và lên sóng trực tiếp trên radio. Tôi không thể tin được. Tôi, trên TV, lại nói về Đạo luật dành cho Phụ nữ. Cảm giác thật kỳ lạ.
Tôi tin rằng người trẻ là những tác nhân thay đổi mạnh mẽ. Khi được trang bị kiến thức và trao quyền, họ có thể ảnh hưởng đến bạn bè, gia đình và thậm chí định hình chính sách.
Tôi chọn học tại Cao đẳng Sư phạm Lesotho vì tôi muốn định hình tư duy của thế hệ trẻ và phá vỡ vòng luẩn quẩn của thông tin sai lệch thông qua giảng dạy. Giáo dục đã cho tôi sự tự tin và một thế giới quan rộng mở hơn. Nó cho tôi thấy rằng lãnh đạo thực sự bắt nguồn từ tinh thần phục vụ và tác động.
Tốt nghiệp có nghĩa là sự độc lập, sự viên mãn và khả năng nâng đỡ người khác bằng kiến thức tôi đã đạt được.
Với tư cách là người lãnh đạo của Đạo luật dành cho Trẻ em gái, thông điệp của tôi gửi đến các em gái trẻ là: Tiếng nói của các em rất quan trọng. Hãy mạnh dạn, cập nhật thông tin và đừng bao giờ để bất kỳ ai hạn chế ước mơ của các em chỉ vì các em là con gái.
Nhìn lại, tôi sẽ tự nhủ mình khi còn trẻ hãy tin vào giá trị của bản thân. Tôi sẽ nhắc nhở bản thân đừng ngại đặt câu hỏi hoặc bước vào vị trí lãnh đạo.
Về tương lai, tôi hy vọng sẽ trở thành một hình mẫu và người cố vấn. Về mặt chuyên môn, tôi muốn định hình các chính sách giáo dục và y tế giúp trao quyền cho người trẻ, đặc biệt là trẻ em gái. Nếu tôi có thể hoàn thành bằng tốt nghiệp, tôi sẽ có khả năng làm được nhiều hơn, và vào năm 2026, tôi muốn học lên cao hơn để hoàn thành bằng giáo dục.
