Biểu tượng của người đồng tính và quyền công dân sẽ được vinh danh và tro cốt của ông sẽ được hỏa táng 22 năm sau khi ông qua đời ở tuổi 83
Thứ Bảy, ngày 22 tháng 11 năm 2025, 1:30 chiều, Nghĩa trang Hollywood Forever – Tiệc chiêu đãi AHF sẽ diễn ra sau đó
LOS ANGELES (20 tháng 11 năm 2025) – Tổ chức AIDS Healthcare Foundation (AHF) sẽ tổ chức lễ tưởng niệm và an táng cho huyền thoại LGBTQ+ Morris Kight, người đã qua đời thanh thản trong giấc ngủ vào ngày 19 tháng 1 năm 2003, ở tuổi 83 sau một sự nghiệp lẫy lừng, đạt được nhiều quyền dân sự mà ông đã theo đuổi và đấu tranh hết mình.
Vào thời điểm qua đời năm 2003, Kight đã được vinh danh bằng nhiều bài viết tưởng niệm, bao gồm một bài cáo phó đầy xúc động trên tờ Los Angeles Times và một lễ tưởng niệm tại Nhà thờ Cộng đồng Metropolitan. Thứ Bảy tuần này, ngày 22 tháng 11, Kight sẽ được tưởng nhớ tại Nghĩa trang Hollywood Forever (6000 Santa Monica Blvd., Hollywood, 90038) sau cả cuộc đời cống hiến không mệt mỏi cho hoạt động vận động và đấu tranh, ba ngày sau ngày sinh nhật lần thứ 106 của ông.
Cư dân lâu năm của Los Angeles này sinh ngày 19 tháng 11 năm 1919 tại Quận Comanche, Texas. Kight tốt nghiệp Đại học Texas Christian. Ông thường nhắc đến Eleanor Roosevelt như một người có ảnh hưởng đến các giá trị và hoạt động của mình. Ông trở nên nổi tiếng với Ủy ban Hành động Dow, phản đối việc sản xuất vũ khí hóa học trong Chiến tranh Việt Nam. Năm 1969, ông và một số nhà hoạt động đã thành lập Mặt trận Giải phóng Đồng tính - một trong những nỗ lực đầu tiên như vậy. Năm 1971, ông đồng sáng lập Trung tâm Dịch vụ Cộng đồng Đồng tính nam & Đồng tính nữ Los Angeles, trung tâm đầu tiên và lớn nhất thuộc loại hình này trên thế giới.
“Morris không chỉ truyền cảm hứng cho các sự kiện và tổ chức, ông còn truyền cảm hứng cho các nhà hoạt động bằng tấm lòng nhân ái của mình,” Michael Weinstein , người đứng đầu tổ chức phòng chống AIDS lớn nhất Hoa Kỳ và là bạn của Kight từ năm 1973, cho biết. “Ông ấy thực sự yêu thương mọi người, và điều đó thấm nhuần trong mọi việc ông làm. Hai mươi hai năm sau, tôi vẫn nhớ về ông ấy với lòng kính trọng, nhớ thương và trân trọng những gì ông ấy đã dạy tôi và rất nhiều người khác về hoạt động xã hội, cuộc sống và cách sống.”
Không hài lòng với tất cả những gì mình đã đạt được, Kight cũng đã tạo ra một số nỗ lực nổi bật nhất của phong trào, bao gồm:
- Cuộc diễu hành tự hào đồng tính của Los Angeles – Cuộc diễu hành Christopher Street West – do ông đồng sáng lập vào năm 1970 và nhận được sự chú ý của giới truyền thông quốc tế hàng năm.
- Bộ sưu tập Morris Kight lưu trữ hàng ngàn hiện vật ghi lại sự xuất hiện của quyền công dân của người đồng tính nam, đồng tính nữ, song tính và chuyển giới.
- Câu lạc bộ Dân chủ Stonewall, sự ủng hộ của họ rất được coi trọng trong nền chính trị California.
Năm 2002, sau hai mươi năm phục vụ tại Ủy ban Quan hệ Nhân sự Quận Los Angeles, Morris đã nghỉ hưu nhưng vẫn tiếp tục lên tiếng thay mặt cho những người gặp khó khăn.
Mặc dù gắn bó sâu sắc nhất với phong trào đấu tranh cho quyền của người đồng tính nam, đồng tính nữ, song tính và chuyển giới, Kight luôn nỗ lực hết mình vì nhiều lý tưởng tiến bộ khác. Ông tự nhận mình là một người lao động, một người ủng hộ quyền công dân, một người theo chủ nghĩa tự do dân sự, và một người đấu tranh cho tất cả những người bị áp bức. Ông thường cho rằng Phong trào Nữ quyền đã truyền cảm hứng to lớn cho mình.
Hoạt động không mệt mỏi và sự hiểu biết chính trị sâu rộng của Kight đã giúp ông trở thành cầu nối hiếm hoi giữa cộng đồng đồng tính cơ sở và các quan chức dân cử ở cấp địa phương, tiểu bang và liên bang. Mặc dù bản thân ông chưa bao giờ ứng cử, nhưng tầm nhìn chính trị của ông thường được những người nắm quyền và những người khao khát phục vụ công chúng tìm đến.
Trong một cuộc phỏng vấn với tạp chí Advocate năm 1971, Kight đã nhìn thấy trước những tiến bộ mà công việc của ông sẽ mang lại: “Thẳng thắn mà nói, tôi chắc chắn chúng ta sẽ giành được tự do. Tôi thấy điều đó ở khắp mọi nơi: Ở chợ, trong các cửa hàng, trong gia đình, trong cách giao tiếp với các gia đình, trong sự chú ý mà chúng ta nhận được từ đài phát thanh, truyền hình và báo chí… Tuy nhiên, tôi nhận ra rằng chúng ta vẫn chưa về đến nhà. Chúng ta còn một chặng đường dài phía trước. Mỗi tháng có 1,750 vụ bắt giữ ở Los Angeles. Tôi khóc thương cho mỗi người trong số họ. Tôi khóc thương cho tất cả những người bị từ chối việc làm. Tôi phải dành tình yêu thương của mình cho tất cả những người bị gia đình hiểu lầm đuổi khỏi nhà.”
Năm 2003, Kight trải qua những ngày cuối đời tại Carl Bean House ở Los Angeles, là khách mời của Quỹ Chăm sóc Sức khỏe AIDS, một trong nhiều tổ chức mà ông đã nuôi dưỡng và hỗ trợ. Các giấy tờ của ông được lưu giữ và bảo quản tại tổ chức phi lợi nhuận này với tên gọi Morris Kight Collection. Vào thời điểm ông qua đời, một cây mộc lan có tấm bảng tưởng nhớ Kight đã được trồng tại Tam giác Tưởng niệm Matthew Shepard ở West Hollywood – góc đường Santa Monica và Crescent Heights.
Tháng 8 năm 2023, sau chiến dịch kéo dài ba năm của AHF và các nhà vận động khác, Hội đồng Thành phố Los Angeles đã tuyên bố ngôi nhà lâu năm của Kight tại số 1822 đường West 4th Street là Di tích Lịch sử - Văn hóa. Việc công nhận này mang lại sự bảo vệ bổ sung cho ngôi nhà, quy định rằng nó không thể bị di dời và ngăn chặn khả năng bị phá dỡ để phát triển trong tương lai. Ngôi nhà cũ của Kight tại số 1428 đường McCadden Pl. cũng là một Di tích Lịch sử - Văn hóa.
Năm 2020, một cuốn tiểu sử về Kight, "Morris Kight, Humanist, Liberationist, Fantabulist – A Story of Gay Rights and Gay Wrongs." , của Mary Ann Cherry đã được Process Media xuất bản.
Sau lễ tưởng niệm và lễ an táng vào thứ Bảy tại Hollywood Forever, một buổi tiệc chiêu đãi vinh danh Kight sẽ được tổ chức từ 2:30 chiều đến 4:30 chiều tại tòa nhà AHF Media ở Hollywood (6520 W. Sunset Blvd., Los Angeles, CA 90028).
# # #
(Ảnh chân dung Kight do Henning Von Berg chụp)
Morris Kight (bên trái) chụp ảnh cùng Harvey Milk , nhà lãnh đạo phong trào quyền LGBTQ+ bị sát hại.
và một chú chó đồng hành trong một bức ảnh không đề ngày tháng. (không rõ nhiếp ảnh gia)
