Michał Pawlega là một chuyên gia về sức khỏe tình dục, nhà tình dục học và nhà trị liệu tâm lý hành vi nhận thức đang trong quá trình đào tạo, tập trung vào sự đa dạng về giới tính, tình dục và mối quan hệ. Với hơn 20 năm kinh nghiệm trong xã hội dân sự và nghiên cứu, ông đã làm việc với tư cách là nhà giáo dục, cố vấn, người ủng hộ, nhà nghiên cứu và trưởng dự án.
Michał có bằng về giáo dục người lớn và tình dục học lâm sàng và đang theo đuổi các nghiên cứu sâu hơn về tâm lý học và tư vấn. Ông là tác giả của hơn 20 ấn phẩm về HIV. Ông đã từng là thành viên hội đồng quản trị hoặc ủy ban chỉ đạo của nhiều tổ chức nhân quyền, dịch vụ y tế và chính sách, chẳng hạn như Tổ chức Ân xá Quốc tế, AIDS Action Europe, Ủy ban AIDS Xã hội và Lambda Warsaw. Được công nhận với Giải thưởng Red Ribbon và được vinh danh trong Forbes 100 và danh sách SexEd, Michał đã lãnh đạo các dự án trao quyền cho các nhóm dễ bị tổn thương, bao gồm cộng đồng LGBTQI+, người di cư, người sống chung với HIV và những cá nhân sử dụng chất hướng thần.
Những trải nghiệm hoặc ảnh hưởng nào đã thôi thúc bạn theo đuổi sự nghiệp chăm sóc HIV/AIDS?
Đầu tiên, tôi sinh ra ở Ba Lan, một quốc gia ở Trung Âu. Nhìn lại, tôi thấy mình lớn lên trong một môi trường rất kỳ thị người đồng tính - được hình thành bởi các niềm tin xã hội, quy định pháp lý và ảnh hưởng tôn giáo. Khi tôi 15 tuổi, tôi nhận ra mình là một người đàn ông đồng tính. Ý nghĩ đầu tiên của tôi là: Tôi là người đàn ông đồng tính duy nhất trên hành tinh này. Điều đó khiến tôi rất buồn vì tôi đã biết xã hội nghĩ gì về những người LGBTQI+. Vào thời điểm đó, nhận thức xã hội chỉ thừa nhận những người đàn ông đồng tính và những người dị tính - không có người đồng tính nữ, không có người chuyển giới và không có ai ngoài những chuẩn mực dị tính và cis chiếm ưu thế. Vì vậy, tôi quyết định rằng đó phải là bí mật của tôi. Tôi không thể nói với bất kỳ ai, vì tôi tin rằng mọi người sẽ từ chối tôi.
Cảm giác thế nào khi khác biệt đến thế?
Cảm giác khác biệt này rất đau đớn. Năm 18 tuổi, tôi quyết định tìm kiếm những người đàn ông đồng tính khác. Nhưng đây là một thời điểm hoàn toàn khác—không có internet để bạn có thể tìm thông tin hoặc gặp gỡ mọi người. Đó là một cuộc tìm kiếm bản sắc, một cuộc tìm kiếm sự thuộc về.
Tôi tìm thấy tổ chức duy nhất còn tồn tại trong thành phố—gọi là Gay Rainbow Center. Lần đầu tiên trong đời, tôi cảm thấy mình được thuộc về và chấp nhận. Ngay sau đó, chúng tôi được thông báo rằng trung tâm sẽ đóng cửa do khó khăn về tài chính. Vì nơi này rất quan trọng với tôi, một số người trong chúng tôi đã quyết định mở một tổ chức mới và gây quỹ để tiếp tục sứ mệnh của Rainbow Center.
Bạn có trở thành nhà hoạt động LGBTQI+ không?
Có, mặc dù lúc đó tôi không nghĩ về bản thân mình theo cách đó. Tôi chỉ muốn bảo vệ một không gian an toàn trong cộng đồng mà tôi đồng cảm. Nhìn lại, tôi có thể nói rằng tôi đã trở thành một nhà hoạt động LGBTQI+ từ rất sớm—năm 19 tuổi, tôi được bầu làm chủ tịch của một tổ chức mới vẫn còn tồn tại cho đến ngày nay, và tôi rất tự hào về điều đó.
Vào thời điểm đó, cách duy nhất để có được nguồn tài trợ cho công việc như vậy là thông qua phòng ngừa HIV, vì vậy tôi đã đắm mình vào chủ đề này. Trong hơn 15 năm, chúng tôi đã phát triển từ việc phát tờ rơi đến dẫn đầu các chương trình tiếp cận và đào tạo—tất cả đều bắt nguồn từ việc củng cố cộng đồng.
Cũng trong thời gian này, tôi biết mình đang sống chung với HIV.
Bạn bao nhiêu tuổi
Khoảng 30 tuổi. Và tôi cảm thấy như không còn hy vọng gì cho mình nữa. Tôi tin rằng mình sẽ chết nếu dùng ma túy. Tôi không thể dừng lại. Sống chung với HIV chỉ khiến lòng tự trọng và cảm giác tội lỗi của tôi tệ hơn.
Khoảng 10 năm trước, tôi gặp một người đàn ông đã cho tôi hiểu về chứng nghiện của mình. Anh ấy đã cho tôi hy vọng. Anh ấy nói: "Tôi hoàn toàn chấp nhận bạn, nhưng tôi không chấp nhận hành vi của bạn. Và tôi sẽ chăm sóc bạn."
Với hy vọng mà anh ấy mang lại, tôi quyết định thay đổi cuộc đời mình. Phải mất thời gian.
Cuối cùng, tôi đã chọn vào trại cai nghiện. Đó là quyết định của tôi—nhưng tôi không đơn độc. Có người tin tưởng tôi, và điều đó đã tạo nên tất cả sự khác biệt. Quá trình phục hồi rất khó khăn, nhưng nó đã mở ra một chương mới trong cuộc đời tôi.
Quay trở lại tổ chức cũ không phải là một lựa chọn - tôi đã mất lòng tin của họ trong thời gian tôi nghiện ngập. Sự mất mát đó thật đau đớn, nhưng nó cũng buộc tôi phải tự hỏi: Bây giờ thì sao?
Tôi đã tìm thấy câu trả lời của mình trong Ủy ban AIDS Xã hội—một tổ chức chuyên cung cấp các dịch vụ HIV. Tôi bắt đầu với quy mô nhỏ và sớm bắt đầu đào tạo thành một cố vấn HIV. Đồng thời, tôi nhận ra rằng tôi muốn giúp đỡ những người khác đang vật lộn với chemsex như tôi đã từng. Nhưng trung tâm cai nghiện truyền thống không hiểu được toàn bộ bức tranh—việc sử dụng ma túy và mất kiểm soát tình dục có mối liên hệ chặt chẽ với nhau.
Cùng với những người đồng cấp từ Narcotics Anonymous, chúng tôi đã tạo ra một sáng kiến để hỗ trợ những người LGBTQI+ đang vật lộn với chứng nghiện ma túy. Sáng kiến này bắt đầu với một vài tiếng nói và phát triển thành một cộng đồng vững mạnh—đầu tiên là địa phương, sau đó là toàn quốc—được hình thành từ kinh nghiệm sống và sự quan tâm lẫn nhau.
Tinh thần cộng đồng đó đã đưa tôi đến với AHF. Họ thấy được giá trị trong hành trình của tôi—trong mối liên hệ của tôi với những người thường không được lắng nghe. Và bây giờ, tôi làm việc với họ—không chỉ với tư cách là một chuyên gia, mà còn là một người thực sự hiểu được quy trình.
Điều gì thúc đẩy bạn mỗi ngày trong công việc cá nhân và chuyên môn với những người sống chung với HIV? Động lực lớn nhất của bạn là gì?
Chính cảm giác thân thuộc đó - cảm giác được là một phần của phản ứng cộng đồng - đã thúc đẩy tôi.
Trong nhiều năm qua, tôi đã đồng cảm với nhiều nhóm người bị ảnh hưởng bởi HIV: với tư cách là một người sống chung với HIV, là một người đàn ông đồng tính, là một người có kinh nghiệm sử dụng ma túy và sau đó, là một người phát hiện ra mình bị rối loạn thần kinh. Việc biết mình sống chung với ADHD đã giúp tôi hiểu được nhiều lựa chọn trong cuộc sống của mình, bao gồm cả chứng nghiện của tôi.
Làm việc trong lĩnh vực này cho phép tôi sát cánh cùng tất cả những cộng đồng này—và đó chính là nguồn động lực sâu sắc nhất của tôi.
Khi bạn gặp một người vừa được chẩn đoán mắc HIV, bạn sẽ nói gì với họ?
Ngay trước khi tôi bắt đầu làm việc với AHF, chúng tôi đã khởi động một dự án mà tôi đã mơ ước từ lâu: Buddy Poland, hiện đang được Quỹ AHF hỗ trợ. Đây là một sáng kiến do cộng đồng lãnh đạo, nơi những người đàn ông đồng tính sống chung với HIV hỗ trợ những người mới được chẩn đoán—không phải bằng sự giúp đỡ về mặt lâm sàng, mà thông qua kinh nghiệm chung và sự kết nối của con người.
Nhiều chương trình hỗ trợ vẫn coi chẩn đoán HIV là một điều gì đó bi thảm. Nhưng sự thật là: không có điều gì bi thảm đã xảy ra—một điều gì đó quan trọng đã xảy ra. Với phương pháp điều trị hiện đại, mọi người có thể sống một cuộc sống trọn vẹn, khỏe mạnh. Điều quan trọng là dành thời gian cho bản thân, tìm kiếm sự hỗ trợ và biết rằng bạn không đơn độc. Và quan trọng nhất—hãy dành thời gian để đau buồn.
Chúng ta cũng cần nói nhiều hơn về phòng ngừa HIV. Ngày nay, chúng ta có nhiều công cụ hơn bao giờ hết: bao cao su, U=U (không phát hiện = không lây truyền), PEP—một phương pháp điều trị trong một tháng giúp giảm đáng kể nguy cơ nhiễm HIV sau khi có khả năng tiếp xúc—và PrEP, một viên thuốc uống hàng ngày bảo vệ những người âm tính với HIV với hiệu quả cao. Mọi người xứng đáng được lựa chọn phương pháp phù hợp với cuộc sống và nhu cầu của họ.
Nhưng chúng ta cũng phải đối mặt với những gì vẫn tiếp tục thúc đẩy dịch bệnh: kỳ thị và luật pháp có hại. Việc hình sự hóa việc sử dụng ma túy, mại dâm hoặc quan hệ đồng giới chỉ cô lập mọi người và làm tăng nguy cơ của họ. Để thực sự tiến lên, chúng ta phải đầu tư vào cộng đồng và trao quyền cho những người bị ảnh hưởng nhiều nhất.
Nhìn lại—tổng hợp tất cả kinh nghiệm sống và con người hiện tại của bạn—bạn sẽ nói gì với cậu bé Michał, cậu bé 4 tuổi mới bắt đầu cuộc sống?
"Bạn có quyền được là chính mình. Bạn có thể mắc lỗi, mộtvà những sai lầm đó có thể mang lại cho bạn sức mạnh cho tương lai."
Được phỏng vấn bởi Diana Shpak, Điểm liên lạc quản lý kiến thức, Văn phòng AHF Châu Âu
