Các chủ nhà doanh nghiệp tham lam và các nhà môi giới bất động sản mờ ám chuyển hàng chục triệu đô la vào các chiến dịch nhằm ngăn chặn việc kiểm soát tiền thuê nhà và trả thù các tổ chức phi lợi nhuận ủng hộ việc này
LOS ANGELES (20 tháng 9 năm 2024) Những nhà tài trợ dính bê bối từ ngành bất động sản đã đóng góp một khoản tiền đáng kinh ngạc lên tới 102.5 triệu đô la cho đến nay để bác bỏ Dự luật 33 và thông qua Dự luật 34 tại California. Những nhà tài trợ gây tranh cãi bao gồm Essex Property Trust và Equity Residential, hai trong số những chủ sở hữu bất động sản lớn nhất nước, cả hai đều đang vướng vào vụ bê bối RealPage , và Hiệp hội Môi giới Bất động sản California, đang là đối tượng của một cuộc điều tra chính thức từ Bộ Tư pháp về khả năng vi phạm luật bảo vệ người tiêu dùng . Ngoài ra, Hiệp hội Môi giới Bất động sản Quốc gia, gần đây đã phải đối mặt với những vụ bê bối lớn từ quấy rối tình dục đến việc thổi phồng hoa hồng bất động sản bất hợp pháp , cũng đã đóng góp cho ủy ban phản đối Dự luật 33.
Dự luật 33 , do Tổ chức Chăm sóc Sức khỏe AIDS (AHF) bảo trợ và hiện được hơn 100 quan chức đương nhiệm và cựu quan chức tại California cũng như hơn 70 nhóm lao động, người cao tuổi, cựu chiến binh, y tế và người thuê nhà ủng hộ , chỉ gồm 23 từ: “Bang không được hạn chế quyền của bất kỳ thành phố, quận hoặc thành phố và quận nào trong việc duy trì, ban hành hoặc mở rộng kiểm soát giá thuê nhà ở.” Dự luật 33 cũng nhận được sự ủng hộ của đảng Dân chủ California, biểu tượng lao động Dolores Huerta và Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ Bernie Sanders.
Các chủ nhà cho thuê bất động sản muốn ngăn chặn Đề án 33 để họ có thể tiếp tục thu tiền thuê nhà cao ngất trời năm này qua năm khác và thu về hàng tỷ đô la doanh thu từ những người thuê nhà chăm chỉ ở California.
Dự luật 34, được tài trợ bởi nhiều chủ nhà cho thuê lớn nhất cả nước , nhằm mục đích bịt miệng các hoạt động vận động chính sách về kiểm soát giá thuê và các biện pháp bảo vệ người thuê nhà khác của AHF. Tờ San Francisco Chronicle gọi Dự luật 34 là “trò chơi chính trị rẻ tiền không nên có trên lá phiếu”. Tờ San Diego Tribune gọi đó là “một nỗ lực trả thù được tài trợ bởi các chủ nhà” và “tạo ra một tiền lệ tồi tệ”. Tờ Bakersfield Californian cho rằng Dự luật 34 là về “sự cạnh tranh chính trị”. Tờ Mercury News gọi đó là “Sự trả thù của các chủ nhà”. Và tờ LA Times mô tả Dự luật 34 là một “…biện pháp bỏ phiếu mờ ám, ích kỷ”, đồng thời nói thêm, “[Việc] lạm dụng lá phiếu… gần đây đã đạt đến… một mức độ thấp mới”.
Ủy ban các vấn đề của Hiệp hội căn hộ California tài trợ cho cả dự án Không cho 33 – Người California vì nhà ở có trách nhiệm do Hiệp hội căn hộ California tài trợ (Không cho 33) và Dự án Có cho 34 – Bảo vệ bệnh nhân ngay do Hiệp hội căn hộ California tài trợ (Có cho 33).
Trong một kiểu chơi đánh lừa, các chủ sở hữu bất động sản doanh nghiệp, như Essex Property Trust và Equity Residential, đã đóng góp hàng triệu đô la tiền vận động tranh cử cho Ủy ban Vấn đề của Hiệp hội Căn hộ California. Hiệp hội Căn hộ California, do Giám đốc điều hành Tom Bannon đứng đầu , sau đó chuyển số tiền từ các chủ sở hữu bất động sản doanh nghiệp đó để bỏ phiếu "Không" cho Dự luật 33 và "Có" cho Dự luật 34.
Tính đến nay, Ủy ban Vấn đề Hiệp hội Chủ sở hữu Căn hộ California đã gây quỹ được 75,582,683 đô la, theo hồ sơ chiến dịch được đăng tải trên trang web của Thư ký Tiểu bang California.
Những người đóng góp chính cho ủy ban hành động chính trị đó bao gồm Essex Property Trust, Equity Residential, Greystar, UDR và Camden Property Trust. Các chủ nhà doanh nghiệp không chỉ là những chủ nhà lớn nhất cả nước mà còn thành lập một tổ chức thông qua chương trình phần mềm RealPage để thổi phồng giá thuê nhà ở các thành phố trên khắp Hoa Kỳ, ảnh hưởng đến hàng triệu người thuê nhà.
Bộ Tư pháp và tám tổng chưởng lý tiểu bang gần đây đã đệ đơn kiện RealPage, thu hút sự chú ý của dư luận trên khắp cả nước. Ngoài ra, RealPage, Essex Property Trust, Equity Residential, Greystar, UDR và Camden Property Trust cũng phải đối mặt với các cuộc điều tra của địa phương và tiểu bang , cùng nhiều vụ kiện chống độc quyền từ phía người thuê nhà.
Ngoài ra, chiến dịch "Không ủng hộ Dự luật 33 – Sở hữu nhà cho các gia đình" do Hiệp hội Môi giới Bất động sản California tài trợ đã huy động được 27 triệu đô la, theo hồ sơ chiến dịch trên trang web của Thư ký Tiểu bang California . Hiệp hội Môi giới Bất động sản Quốc gia đã đóng góp 5 triệu đô la cho ủy ban "Không ủng hộ Dự luật 33" này. Hiệp hội Môi giới Bất động sản California, cũng đã đóng góp 250,000 đô la cho chiến dịch "Ủng hộ Dự luật 34", do Chủ tịch Melanie Barker lãnh đạo.
Tổng số tiền từ số 33 – Quyền sở hữu nhà cho gia đình do Hiệp hội môi giới bất động sản California và Ủy ban các vấn đề của Hiệp hội căn hộ California tài trợ lên tới 102,582,683 đô la.
Essex Property Trust và Equity Residential là hai đơn vị đóng góp nhiều nhất cho Ủy ban các vấn đề của Hiệp hội căn hộ California.
Essex Property Trust , có trụ sở tại San Mateo, California và do Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành Angela Kleiman đứng đầu , là công ty cho thuê bất động sản lớn thứ mười ba tại Mỹ và đã chi ra 18,155,200 đô la. Một trong những giám đốc điều hành hàng đầu của công ty, John Eudy, là thành viên hội đồng quản trị của Hiệp hội Căn hộ California. Essex Property Trust nổi tiếng với việc tăng giá thuê nhà một cách vô lý trên khắp California. Trên thực tế, người thuê nhà ở Fremont đã kiện Essex vì tăng giá thuê nhà không đúng quy định và cho phép điều kiện sống tồi tệ. Vụ kiện đã được giải quyết vào năm 2016.
Equity Residential , có trụ sở chính tại Chicago và do CEO Mark Parrell lãnh đạo , là công ty cho thuê bất động sản lớn thứ sáu tại Mỹ và đã chi 13,086,400 đô la. Một trong những giám đốc điều hành hàng đầu của công ty, Barry Altshuler, là thành viên hội đồng quản trị của Hiệp hội Căn hộ California. Equity LifeStyle Properties, một bộ phận điều hành các khu nhà di động, nổi tiếng với việc tăng giá thuê quá mức đối với người cao tuổi. Một nhóm hoạt động đã mô tả hành động này là "bóc lột bà cụ".
Cuối cùng, những khoản đóng góp khổng lồ cho thấy Essex Property Trust và Equity Residential, hai trong số những chủ sở hữu bất động sản lớn nhất tại Mỹ, không chỉ đang dẫn đầu nỗ lực ngăn chặn việc mở rộng kiểm soát giá thuê nhà ở California mà còn nhằm bịt miệng AHF, một tổ chức phi lợi nhuận toàn cầu cung cấp thuốc điều trị HIV miễn phí cho bệnh nhân ở Nam Phi, Campuchia, Mexico, Ấn Độ, Hoa Kỳ và hàng chục quốc gia khác, cứu sống hàng triệu người trên toàn thế giới.
# # #
