Tòa án Quận Hoa Kỳ cho Quận Trung tâm của California đưa ra kiến nghị về lệnh cấm sơ bộ đối với Bộ Dịch vụ Chăm sóc Sức khỏe của California và Giám đốc của nó, Michelle Baass, trong vụ kiện về quyền tự do ngôn luận do AHF đưa ra, hiện ngăn cản tiểu bang chấm dứt hợp đồng của AHF trong khi kháng cáo chính thức vẫn đang chờ xử lý
“Nếu không có AHF, tôi sẽ không còn sống đến ngày hôm nay.”
Sharon Wilson , thành viên của Positive Healthcare trong hơn hai thập kỷ.
LOS ANGELES (28 tháng 11 năm 2022) AHF , nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe lớn nhất thế giới cho người nhiễm HIV và AIDS, đã hoan nghênh phán quyết của tòa án liên bang được ban hành hôm nay, trong đó chấp thuận lệnh cấm sơ bộ trong một vụ kiện về quyền tự do ngôn luận chống lại Sở Dịch vụ Chăm sóc Sức khỏe bang California (DHCS) và Giám đốc Michelle Baass. Lệnh cấm toàn diện này ngăn cản bang và bà Baass hủy bỏ trước hợp đồng Medi-Cal với chương trình chăm sóc sức khỏe đặc biệt Positive Healthcare (PHC) của AHF vào ngày 31 tháng 12 năm 2022. (Liên kết đến Phán quyết về Lệnh cấm )
Đơn xin lệnh cấm sơ bộ của AHF nhằm ngăn chặn DHCS của California “… chấm dứt hoặc từ chối sửa đổi hoặc gia hạn” hợp đồng của AHF đối với chương trình chăm sóc sức khỏe đặc biệt Positive Healthcare – một chương trình chăm sóc người nhiễm AIDS đã hoạt động được 27 năm do AHF thành lập và điều hành, đồng thời là chương trình chăm sóc quản lý chuyên biệt duy nhất dành cho người nhiễm AIDS ở California – trong khi việc hủy bỏ hợp đồng của tiểu bang vẫn đang được AHF kháng cáo chính thức. Đơn này được đệ trình vào ngày 4 tháng 10 năm 2022 tại Tòa án Quận Hoa Kỳ cho Khu vực Trung tâm California [Số vụ án 2:22-CV-06636-MEMF (Ex)].
“Tòa án nhận định rằng AHF có khả năng thắng kiện cao đối với các cáo buộc rằng DHCS đã vi phạm các quyền hiến pháp của AHF, bao gồm cả quyền tự do ngôn luận của AHF về các vấn đề quan trọng liên quan đến lợi ích công cộng”, luật sư Andrew F. Kim của Kim Riley Law, người đã đệ đơn yêu cầu lệnh cấm sơ bộ, cho biết.
“Khi tôi phát hiện mình dương tính với HIV, bác sĩ phụ khoa đã đuổi tôi ra khỏi phòng khám và nói rằng ông ấy không thể tiếp tục là bác sĩ của tôi nữa. Lúc đó tôi đang mang thai bảy tháng”, Sharon Wilson , một người sống chung với AIDS và là thành viên của chương trình chăm sóc sức khỏe đặc biệt Positive Healthcare hơn hai thập kỷ, cho biết. “Khi tôi đến với Tổ chức Chăm sóc Sức khỏe AIDS (AIDS Healthcare Foundation), họ đã đón nhận tôi bằng vòng tay yêu thương và muốn giúp tôi sống sót. Nếu không có AHF, tôi sẽ không còn sống đến ngày hôm nay. Rất nhiều người khác cũng sẽ mất mạng.”
DHCS đã cáo buộc AHF vi phạm hợp đồng và giao tiếp không đúng cách với các bệnh nhân Chăm sóc sức khỏe tích cực vào tháng 2021 năm 31, khi AHF gửi thư thúc giục những người đăng ký PHC liên hệ trực tiếp với DHCS để ủng hộ việc tiếp tục Chăm sóc sức khỏe tích cực và tiểu bang gia hạn hợp đồng của AHF cho chương trình, đó là sau đó ấn định đến hoàng hôn hoặc kết thúc vào ngày 2021 tháng 21 năm 2021. Tuy nhiên, bất chấp những vi phạm bị cáo buộc này, vào ngày 31 tháng 2022 năm XNUMX, AHF và Bộ đã đạt được thỏa thuận và thực hiện các sửa đổi đối với hợp đồng PHC kéo dài các điều khoản của hợp đồng đến hết ngày XNUMX tháng XNUMX năm XNUMX.
Tuy nhiên, vào cuối tháng 2022 năm 2023, AHF đã nhận được thông báo từ DHCS rằng họ KHÔNG gia hạn hợp đồng của AHF cho chương trình cho năm 1995. Hành động này sẽ buộc bệnh nhân phải tham gia các chương trình và nhà cung cấp khác không cung cấp nhiều dịch vụ có sẵn tại AHF, những dịch vụ cho phép một bệnh nhân chiến đấu thành công với căn bệnh đe dọa tính mạng này, chẳng hạn như quản lý chăm sóc y tá đã đăng ký, vận chuyển được đảm bảo đến các cuộc hẹn y tế và tiếp cận các dịch vụ thực phẩm và nhà ở. Hơn nữa, các nhà cung cấp dịch vụ y tế khác không có mối quan hệ lâu dài với những bệnh nhân này—và cũng có thể không có trình độ chuyên môn tương đương trong việc quản lý chăm sóc bệnh nhân HIV và AIDS. AHF đã tạo và điều hành thành công chương trình thay mặt cho chương trình Medicaid của California từ năm XNUMX.
Vào ngày 8 tháng 2022 năm XNUMX, AHF đã đệ trình một Thông báo Tranh chấp chính thức lên DCHS để phản đối quyết định của họ về việc để hợp đồng Chăm sóc Sức khỏe Tích cực hết hạn. AHF đã đệ đơn kiện liên bang khẳng định hành vi vi phạm quyền sửa đổi đầu tiên của mình đối với hành động trừng phạt của tiểu bang. AHF cũng đã nộp Đơn xin Lệnh ủy quyền tại Tòa Thượng thẩm Sacramento nhằm tìm cách ngăn chặn việc hủy bỏ hợp đồng của DHCS.
Cho đến khi tòa án ban hành lệnh sơ thẩm hôm nay, DHCS và Baass dường như quyết tâm kết thúc hợp đồng vào cuối năm bất chấp kháng cáo đang chờ xử lý của AHF.
Trong phán quyết ban hành lệnh cấm, Thẩm phán Maame Ewusi-Mensah Frimpong lưu ý rằng Bộ Dịch vụ Chăm sóc Sức khỏe tin rằng “AHF là một chương trình quản lý chăm sóc sức khỏe (MCP) khó giám sát”. Về cáo buộc của AHF vi phạm quyền tự do ngôn luận/quyền sửa đổi Hiến pháp lần thứ nhất, thẩm phán viết:
“Bản chất khiếu nại của AHF liên quan đến bài phát biểu của chính họ, đó là quyết định không gia hạn Hợp đồng của Bộ đã vi phạm quyền tự do ngôn luận và kiến nghị … bởi vì Giám đốc Bộ (Baass) bày tỏ rằng lý do không gia hạn Hợp đồng, trong số những thứ khác, là hành động nói của AHF.
“Trong một thắng lợi lớn cho quyền tự do ngôn luận, Thẩm phán Ewusi-Mensah Frimpong đã mạnh mẽ bảo vệ quyền của AHF trong việc lên tiếng, kiến nghị và vận động cùng với, và thay mặt cho các bệnh nhân và thành viên của Positive Healthcare mà chúng tôi chăm sóc, nhiều người trong số đó đã gắn bó hơn một phần tư thế kỷ,” Michael Weinstein , chủ tịch của AHF, cho biết. “Lệnh cấm này ngăn cản tiểu bang và bà Baass hủy bỏ hợp đồng Positive Healthcare một cách trừng phạt — và do đó, chính chương trình Positive Healthcare — vào cuối tháng 12 cho đến khi Thông báo tranh chấp chính thức của chúng tôi và các vụ kiện liên quan ít nhất đã được xem xét và phán quyết.”
