Tổ chức Y tế AIDS hôm nay kêu gọi Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) ưu tiên thực hiện các biện pháp y tế công cộng đã được chứng minh để hạn chế sự lây lan của bệnh thủy đậu trên toàn cầu, thay vì dành thời gian và sức lực để thay đổi tên đã được trao cho virus vào năm 1958.
“WHO nói rằng bệnh đậu khỉ phải được đổi tên vì nó có thể bị coi là xúc phạm, nhưng thật đáng buồn là điều đó không thay đổi được thực tế rằng căn bệnh này ít được quan tâm đối với cơ sở y tế toàn cầu ở Geneva cho đến khi người dân ở các nước giàu bắt đầu bị nhiễm bệnh với số lượng lớn – một mô hình mà chúng ta đã thấy trước đây với HIV, Ebola và COVID-19,” Chủ tịch AHF cho biết Michael weinstein. “Điều này đặt ra câu hỏi, nếu hành động mạnh hơn lời nói, liệu cuộc trưng cầu dân ý của WHO về cái tên 'bệnh đậu mùa' có phải chỉ là một cử chỉ tượng trưng? Chúng ta cần mang lại những điều cơ bản của sức khỏe cộng đồng – giáo dục, phòng ngừa, đào tạo, điều trị và nghiên cứu.”
Kỳ thị đồng tính đã gây tổn hại nhiều hơn cho các nỗ lực y tế công cộng để chống lại bệnh đậu khỉ so với cái tên mà các nhà khoa học đã gán cho loại vi-rút này cách đây nhiều thập kỷ—khá hợp lý—bởi vì nó lần đầu tiên được quan sát thấy ở loài khỉ. Vi-rút này đã ảnh hưởng đến những người đồng tính nam và song tính một cách không tương xứng, điều này đã khiến các quốc gia và cơ quan y tế công cộng ở nhiều khu vực tài phán che đậy việc phớt lờ sự bùng phát quá lâu, do sơ suất hoặc không muốn thừa nhận rằng dân số của họ có những người đàn ông quan hệ tình dục đồng giới. Bản thân WHO đã đợi 10 tuần để tuyên bố bệnh thủy đậu là tình trạng khẩn cấp về sức khỏe cộng đồng gây quan ngại quốc tế (PHEIC), và thậm chí sau đó nó đã bế tắc về quyết định cho đến khi Tổng giám đốc Tedros can thiệp.
Nếu WHO thực sự nghiêm túc trong việc phi thực dân hóa sức khỏe cộng đồng, thì tốt hơn là nên bước ra khỏi bong bóng Geneva và lên tiếng về các vấn đề phân biệt chủng tộc và phân biệt đối xử có hệ thống phổ biến đối với cách thế giới xử lý các đợt bùng phát dịch bệnh, vốn có hậu quả tức thì lớn hơn về mặt tiết kiệm. cuộc sống và ngăn ngừa bệnh tật và đau khổ hơn tên của virus. Đã đến lúc tranh luận về giá trị khoa học và xã hội của việc đổi tên các bệnh như thủy đậu, cúm gia cầm, cúm lợn, Hội chứng hô hấp Trung Đông (MERS), Virus West Nile, sốt vàng da và các bệnh khác để tránh sự kỳ thị liên quan đến động vật, khu vực, sắc tộc, màu sắc, v.v., sẽ xuất hiện, nhưng có nhiều nhu cầu cấp bách hơn trong tầm tay.
