Hai trở ngại lớn trong việc chấm dứt đại dịch là các nước giàu tích trữ vắc-xin và các công ty dược phẩm từ chối chia sẻ bí quyết tăng sản lượng vắc-xin toàn cầu. Nhưng một khía cạnh khác thường bị bỏ quên trong ứng phó với đại dịch là giải trình tự gen—mà AHF đang giải quyết trực tiếp để giúp xác định và theo dõi sự lây lan của các biến thể mới nổi, có khả năng kháng vắc-xin của vi-rút corona mới.
AHF đã trao các khoản tài trợ cho 15 tổ chức ở 14 quốc gia vào năm 2021, phần lớn sẽ tiếp tục trong năm nay. Mỗi cái được hỗ trợ địa điểm dự án, là các tổ chức hoặc trường đại học có chuyên môn cần thiết về giải trình tự bộ gen, được yêu cầu tải kết quả của họ lên GISAID – cơ chế độc lập quốc tế lớn nhất để thu thập và chia sẻ toàn cầu các biến thể COVID-19 mới nhằm tăng tính minh bạch về dịch tễ học.
Tiến sĩ Jorge Saavedra cho biết: “Việc giải trình tự bộ gen là rất quan trọng để biết chi tiết về các biến thể ngày càng phát triển của SARS-CoV-2 [vi-rút gây ra COVID-19], vì chúng tôi đã thấy nhiều sự thích nghi trong quá trình sao chép của nó ở các khu vực khác nhau”. Giám đốc điều hành của Viện Y tế Công cộng Toàn cầu AHF tại Đại học Miami. “Ví dụ, nếu không giải trình tự và chia sẻ dữ liệu toàn cầu, chúng tôi sẽ không biết rằng Omicron đã lan rộng khắp thế giới từ Nam Phi chỉ trong một tháng.”
“Các khoản tài trợ giải trình tự cũng đã cho phép các địa điểm – như một viện nghiên cứu ở Santa Fe, Argentina – cắt giảm thời gian báo cáo một biến thể mới từ một tháng xuống còn bảy ngày,” ông nói thêm Saattedra. “Chúng tôi đã chỉ ra rõ ràng rằng những nỗ lực đẩy nhanh việc theo dõi vi-rút là bắt buộc để chống lại COVID-19 – chúng ta chỉ cần nỗ lực nhiều hơn nữa trên toàn cầu.”
Các biến thể mới đáng lo ngại có thể sẽ xuất hiện từ các khu vực ít được tiếp cận với vắc-xin, như trường hợp của một biến thể mới từ Cameroon, được phát hiện ở Pháp. Điều này dẫn đến quan điểm rằng nếu không đảm bảo các quốc gia có thu nhập thấp và trung bình có đủ khả năng tiếp cận với các liều thuốc cứu sinh, thế giới sẽ có rất ít cơ hội chấm dứt đại dịch.
