Tổ chức AIDS Healthcare Foundation ( AHF ), Văn phòng Châu Phi hôm nay hoan nghênh quyết định của chính phủ Malawi về việc bãi bỏ thuế đối với băng vệ sinh. Tin tức về việc miễn thuế nhập khẩu và thuế tiêu thụ đặc biệt đối với các sản phẩm vệ sinh là một thắng lợi cho các tổ chức và các bên liên quan, bao gồm cả AHF Malawi, những người đã ủng hộ mạnh mẽ việc này vì vai trò quan trọng của việc giá cả phải chăng và khả năng tiếp cận băng vệ sinh đối với giáo dục và sức khỏe của các em gái.
“Chúng tôi hoan nghênh chính phủ về bước đi táo bạo này. Việc giảm giá băng vệ sinh sẽ giúp các em gái dễ dàng tiếp cận mặt hàng thiết yếu này hơn, từ đó tăng tỷ lệ đến trường và kết quả học tập của các em. Đây là một giấc mơ thành hiện thực và là khát vọng của mọi quốc gia thịnh vượng”, bà Triza Hara, Giám đốc Chương trình Quốc gia của AHF Malawi, cho biết. “Chúng tôi mong chờ đến lúc chính phủ sẽ tiến thêm một bước nữa và cung cấp băng vệ sinh miễn phí cho các em gái nghèo đang đi học, những em mà cha mẹ phải vật lộn để mua băng vệ sinh sạch cho các em mỗi tháng”, bà nói thêm.
Theo một báo cáo của UNESCO , cứ 10 nữ sinh ở vùng cận Sahara châu Phi thì có 1 em nghỉ học trong thời kỳ kinh nguyệt, chiếm khoảng 20% thời gian học trong một năm, và nhiều em khác bỏ học hoàn toàn khi bắt đầu có kinh nguyệt do thiếu băng vệ sinh và các dịch vụ chăm sóc sức khỏe kinh nguyệt. Bên cạnh các dịch vụ chăm sóc sức khỏe kinh nguyệt, ngày càng có nhiều lo ngại về việc thiếu băng vệ sinh khiến phụ nữ trẻ và các bé gái có nguy cơ nhiễm HIV.
“Khi các cô gái trẻ bỏ lỡ việc học, nguy cơ trở thành nạn nhân của mại dâm và nhiễm HIV sẽ tăng lên. Họ cũng bỏ lỡ những thông tin và kiến thức y tế quan trọng giúp họ đưa ra những lựa chọn sáng suốt hơn”, bà Oluwakemi Gbadamosi, Giám đốc Vận động, Chính sách và Tiếp thị của Văn phòng AHF Châu Phi, giải thích.
“Loại quyết định tiến bộ này không chỉ khuyến khích các bé gái mà còn có tác động sâu sắc, lâu dài trong việc giúp các em tiếp tục đến trường, sống một cuộc sống hữu ích và sống khỏe mạnh—bao gồm cả việc giảm nguy cơ nhiễm HIV. Chúng tôi chúc mừng chính phủ Malawi đã cùng với ngày càng có nhiều quốc gia trên lục địa xóa bỏ thuế đối với băng vệ sinh và hy vọng điều này sẽ truyền cảm hứng cho nhiều người hơn nữa đi theo con đường này,” bà nhấn mạnh.
Việc vận động cung cấp băng vệ sinh là một trụ cột của chương trình AHF Girls Act, một sáng kiến nhằm trao quyền cho phụ nữ trẻ và các bé gái bằng thông tin và dịch vụ về HIV/AIDS, sức khỏe tình dục và sinh sản, quản lý vệ sinh kinh nguyệt, học bổng và hỗ trợ tâm lý xã hội để đạt được kết quả sức khỏe tốt hơn. Thêm vào đó, vào năm 2021, AHF đã phát động chiến dịch quyên góp 5 triệu băng vệ sinh với khẩu hiệu “ Nhu cầu thiết yếu, không phải xa xỉ !”, nhấn mạnh sự cần thiết của hành động tập thể nhằm hỗ trợ sức khỏe kinh nguyệt cho các bé gái.
