Với nỗi buồn sâu sắc, Tổ chức Chăm sóc Sức khỏe AIDS (AHF) thương tiếc sự ra đi của Đức Tổng Giám mục Desmond Tutu , một chiến sĩ đấu tranh vì tự do và người bảo vệ lòng khoan dung huyền thoại, người mà tình yêu thương đã an ủi, truyền cảm hứng và tiếp thêm sức mạnh cho hàng triệu người ở quê hương Nam Phi và trên toàn thế giới qua nhiều thế hệ. Đối với những người hoạt động vì quyền lợi người nhiễm HIV/AIDS và những người bị ảnh hưởng bởi căn bệnh này, Đức Tổng Giám mục Tutu giữ một vị trí đặc biệt như một nhà lãnh đạo dũng cảm, người không bao giờ né tránh việc nói lên sự thật ngay cả khi điều đó mâu thuẫn với chính trị hoặc tôn giáo.
Vào thời điểm mà chính phủ Nam Phi từ chối thừa nhận thực tế về đại dịch HIV/AIDS đang càn quét đất nước vào đầu những năm 2000 và hiệu quả của việc điều trị bằng thuốc kháng vi-rút, Đức Tổng Giám mục Tutu đã có câu nói nổi tiếng trong một lời quở trách gay gắt đối với tổng thống khi đó là Thabo Mbeki, “ Chủ nghĩa phân biệt chủng tộc đã cố gắng tiêu diệt người dân của chúng tôi và chủ nghĩa phân biệt chủng tộc đã thất bại. Nếu chúng ta không hành động chống lại HIV/AIDS, nó có thể thành công, vì nó đã tàn phá dân số của chúng ta rồi.” Tổng giám mục Tutu cũng thẳng thắn lên án kỳ thị đồng tính mặc dù quan điểm của ông xung đột với Giáo hội Anh giáo mà ông thuộc về. Anh ấy đã châm biếm rằng, “Nếu Chúa, như họ nói, là kỳ thị đồng tính, thì tôi sẽ không tôn thờ Chúa.” Năm 1984, ông được trao giải Nobel Hòa bình vì hoạt động nhân quyền và chống phân biệt chủng tộc Apartheid.
“Châu Phi đã mất đi một nhà vô địch được yêu mến và người bảo vệ kiên định nhân quyền, người chưa bao giờ sợ nói lên những điều cần phải nói ngay cả khi làm như vậy có thể gây nguy hiểm đến tính mạng của chính mình,” Tiến sĩ Penninah Iutung, Trưởng Văn phòng Châu Phi của AHF, cho biết . “Mặc dù nói năng nhỏ nhẹ và thường dí dỏm, Đức Tổng Giám mục Tutu luôn đối mặt với sự bất công bằng lòng dũng cảm và niềm tin mãnh liệt của một người có đức tin, cho dù đó là phân biệt chủng tộc, phân biệt đối xử với người nhiễm HIV/AIDS, kỳ thị đồng tính hay bất bình đẳng kinh tế. Có lẽ cách tốt nhất để tưởng nhớ Đức Tổng Giám mục Tutu là noi theo cam kết của ngài về sự kiên cường và lòng trắc ẩn đối với nhân loại khi chúng ta đang ở giữa một đại dịch khác.”
Trong suốt những năm sau khi chương trình điều trị quốc tế đầu tiên của AHF bắt đầu tại Durban, Nam Phi vào năm 2001, Tổng Giám mục Tutu đã nhiều lần lên tiếng ủng hộ các nỗ lực vận động của AHF, đáng chú ý nhất là việc phát biểu tại cuộc tuần hành Keep the Promise ở Washington trong Hội nghị AIDS quốc tế năm 2012 thông qua một thông điệp video và việc yêu cầu con gái Mpho Tutu phát biểu thay mặt ông tại cuộc tuần hành Keep the Promise lịch sử ở Durban , Nam Phi năm 2016. Ngày nay, di sản của Tổng Giám mục Tutu với tư cách là một nhà hoạt động vì AIDS vẫn tiếp tục thông qua công việc của Quỹ Y tế Desmond Tutu , một trong những phòng khám công cộng đầu tiên cung cấp điều trị kháng retrovirus ở Cape Town, và thông qua cuộc sống của vô số người mà ông đã truyền cảm hứng để khẳng định cuộc sống và sự thật.
“Một người đàn ông vĩ đại đã ra đi. Tầm ảnh hưởng của Tổng Giám mục Tutu đối với lịch sử vượt xa phạm vi Nam Phi,” Chủ tịch AHF Michael Weinstein cho biết . “Ông luôn là tiếng nói kiên định vì tự do và sự hiểu biết. Trong nhiều dịp, ông đã đáp lại lời kêu gọi khi AHF yêu cầu sự hỗ trợ của ông. Chúng ta sẽ vô cùng thương tiếc ông.”
