Nhà quản lý lợi ích nhà thuốc (PBM), bắt đầu như một cách giúp bệnh nhân tiếp cận với loại thuốc họ cần, đã vượt khỏi tầm kiểm soát, chỉ với 3 PBM—CVS Caremark, OptumRx và Express Scripts—hiện kiểm soát 75% thị trường Hoa Kỳ
PBM cắt xén và siết chặt các hiệu thuốc cộng đồng nhỏ—một số đến mức phải đóng cửa—và các nhà hoạt động muốn chính phủ liên bang bảo vệ các hiệu thuốc phản đối sự lạm dụng của PBM khỏi bị trả thù hoặc bị loại khỏi mạng lưới của họ
WASHINGTON (28 tháng 7 năm 2021) Trước tình trạng gia tăng hành vi độc quyền trong ngành dược phẩm và chăm sóc sức khỏe, đặc biệt là bởi các nhà quản lý lợi ích dược phẩm (PBM) – nơi chỉ có ba PBM kiểm soát 75% thị trường Hoa Kỳ và tình trạng lạm dụng quyền lực đối với các hiệu thuốc độc lập và nhỏ lẻ đang lan rộng – Tổ chức Chăm sóc Sức khỏe AIDS ( AHF ) đang kêu gọi chính phủ liên bang bảo vệ các hiệu thuốc phản đối hành vi lạm dụng của PBM khỏi bị trả thù hoặc bị loại khỏi mạng lưới của họ bằng bất kỳ cách nào.
Lời kêu gọi của AHF về việc chính phủ liên bang bảo vệ chống lại sự lạm dụng của PBM được đưa ra ngay sau bài báo gay gắt trên tờ Columbus Dispatch ( “'Tôi chỉ thấy gian lận ở khắp mọi nơi': Người trong ngành kể chi tiết cách thu hồi tiền thưởng đẩy giá thuốc lên cao, gây thiệt hại cho các hiệu thuốc” ngày 15 tháng 7 năm 2021, Darrell Rowland, phóng viên ) đã ghi chép cẩn thận cách các PBM, đóng vai trò trung gian giữa các công ty bảo hiểm và hiệu thuốc, đã trở nên quyền lực và táo bạo đến mức giờ đây chúng quyết định bệnh nhân có thể sử dụng hiệu thuốc nào. Các PBM này làm suy yếu và bóp nghẹt các hiệu thuốc cộng đồng nhỏ - buộc một số hiệu thuốc phải đóng cửa - bằng cách thu hồi tiền thưởng và các hình thức “tối đa hóa lợi nhuận khác, cho đến nay vẫn chưa được công khai giám sát một cách nghiêm túc (và) đang được điều tra một cách âm thầm ở nhiều tiểu bang,” theo tờ Dispatch, tờ báo này đã giải thích quy trình thu hồi tiền thưởng như sau:
“Các khoản thu hồi bắt đầu khi bạn (hoặc công ty bảo hiểm sức khỏe của bạn) trả tiền mua thuốc theo toa tại nhà thuốc. Theo hợp đồng mà nhà thuốc hoặc tổ chức đại diện cho họ ký kết, PBM quyết định số tiền mà nhà thuốc được giữ lại.
Trong những ngày trước khi thu hồi, đó là sự kết thúc của giao dịch. Tuy nhiên, ngày nay, nếu PBM xác định rằng họ không kiếm đủ tiền từ thỏa thuận này, thì hợp đồng cho phép họ “thu lại” số tiền bổ sung từ nhà thuốc nhiều tháng sau đó để bù vào khoản chênh lệch.
Các hiệu thuốc đồng ý với điều này, bởi vì họ không có lựa chọn thực tế nào khác ngoài việc đồng ý với các điều khoản của PBM cho phép họ thu lại tiền từ các hiệu thuốc nhiều tháng sau khi thuốc được bán cho người tiêu dùng.
Việc thu hồi tiền hoa hồng là bất hợp pháp ở Ohio và một số tiểu bang khác, bao gồm cả Delaware, nơi đã ban hành lệnh cấm vào năm 2019. New York và New Jersey đang xem xét các dự luật yêu cầu công khai việc thu hồi tiền hoa hồng để “… tăng cường giám sát và tính minh bạch của các công ty quản lý lợi ích dược phẩm (PBM)”. Tại California, ngành công nghiệp này—vốn phản đối việc gọi hành động của họ là “thu hồi tiền hoa hồng”—gọi hoạt động này là “phí sau giao dịch”.
“Cuộc chiến giữa David và Goliath giữa các hiệu thuốc độc lập và nhỏ lẻ với các công ty quản lý lợi ích dược phẩm (PBM), đặc biệt là ba công ty lớn: CVS Caremark, OptumRx và Express Scripts, đã trở nên quá mất kiểm soát đến mức chúng ta cần sự giúp đỡ và bảo vệ cho các hiệu thuốc nhỏ lẻ đang gặp khó khăn,” Michael Weinstein , chủ tịch của AHF, cho biết. “Và vì việc thu hồi tiền bảo hiểm ảnh hưởng đến người tiêu dùng ở cả 50 tiểu bang, chúng tôi tin rằng việc yêu cầu chính phủ liên bang can thiệp để bảo vệ những hiệu thuốc phản đối và lên tiếng chống lại sự lạm dụng của PBM khỏi nguy cơ bị trả thù, đưa vào danh sách đen hoặc bị loại khỏi mạng lưới của PBM là điều cần thiết.”
Hai đại diện bang Ohio đã đồng bảo trợ các điều khoản chống thu hồi tiền thuốc đã được đưa vào ngân sách của bang này. Tờ Dispatch cũng đưa tin rằng một trong số họ, đại diện bang Thomas West, một đảng viên Dân chủ đến từ Akron, “… đã tự hỏi liệu các quan chức liên bang có nên tham gia vào vấn đề này hay không, bởi vì việc thu hồi tiền thuốc thường xảy ra rất lâu sau khi thuốc được bán tại hiệu thuốc ban đầu nên chúng không được ghi nhận trong hồ sơ giá thuốc chính thức. Điều đó có thể có nghĩa là các cơ quan chính phủ ở cả cấp bang và liên bang đang sử dụng dữ liệu sai lệch về chi phí thực sự của thuốc kê đơn của người Mỹ.”
Weinstein nói thêm: “Các PBM quyết tâm tiếp tục hoạt động kinh doanh như thông thường, bất chấp luật pháp địa phương và các lệnh cấm hành vi này. “Chúng tôi tìm cách tạo sân chơi bình đẳng cho những hiệu thuốc nhỏ hơn và độc lập dũng cảm và thẳng thắn. Một sự hỗ trợ từ Washington để bảo vệ họ sẽ là một bước quan trọng.”
Đầu năm nay, AHF đã phát động và vận động chiến dịch để đối phó với các PBM đang cắt giảm giá thuốc tại các hiệu thuốc cộng đồng và đẩy giá thuốc lên cao. Chiến dịch quốc gia đang nâng cao nhận thức về ảnh hưởng quá mức của PBM đối với việc bệnh nhân tiếp cận với các loại thuốc theo toa mà họ có thể cần và giáo dục công chúng cũng như các quan chức được bầu để lên tiếng và ngăn chặn việc lạm dụng PBM.
Chiến dịch 'Dừng PBM' của AHF bao gồm huy động cộng đồng trực tiếp và trực tuyến, tiếp cận pháp luật, quảng cáo trực tuyến và in ấn, trang web, bài đăng trên phương tiện truyền thông xã hội, v.v., tất cả đều thúc giục quy định chặt chẽ hơn đối với những người trung gian chăm sóc sức khỏe doanh nghiệp đang làm tăng giá thuốc này.
Trang web 'Stop PBMs' ( www.ahf.org/stop-pbms ) mở đầu bằng một tiêu đề đầy tính gợi mở và chơi chữ: 'Những kẻ thao túng lợi ích dược phẩm?'. Trang web cung cấp cho những người quan tâm đến giá thuốc và khả năng tiếp cận các loại thuốc họ cần một số cách để tham gia hoặc ủng hộ chiến dịch Stop PBMs, cũng như một video giải thích ngắn gọn dài ba phút ( liên kết YouTube trực tiếp ) tóm tắt vấn đề phức tạp một cách dễ hiểu bằng ngôn ngữ và hình ảnh.
