Nhóm ghi nhận tác động tàn phá đối với người Latinh, dân số LOUD phục vụ, đồng thời thúc giục chính phủ, các tổ chức phi chính phủ và các tổ chức khác tiếp tục—và tăng cường—phản ứng
LOS ANGELES (7 tháng 6 năm 2018) Mùa bão năm 2018 chính thức bắt đầu ở Puerto Rico vào ngày 1 tháng 6, chỉ chín tháng sau khi cơn bão Maria tàn phá toàn bộ hòn đảo, phá hủy toàn bộ cơ sở hạ tầng với ước tính thiệt hại hơn 100 tỷ đô la và hàng nghìn người thiệt mạng. Mặc dù số liệu chính thức từ chính phủ hòn đảo về số người thiệt mạng là 64, một nghiên cứu mới đây của Đại học Harvard cho thấy số người chết liên quan đến cơn bão đã lên tới 4,645 người.
Phản ứng từ các cơ quan chính phủ trong việc triển khai hỗ trợ cho các cộng đồng gặp khó khăn là rất ảm đạm, cùng với sự kém hiệu quả của các công ty bảo hiểm trong việc xử lý yêu cầu bồi thường một cách kịp thời.
Tổ chức AIDS Healthcare Foundation ( AHF ) là một trong những tổ chức đầu tiên ứng phó với thảm họa này, đã gửi một số máy bay chở hàng thuê bao mang theo máy phát điện, thực phẩm và nước uống, được phân phát cho các tổ chức phi lợi nhuận để giúp họ tiếp tục cung cấp dịch vụ chăm sóc y tế và xã hội. Ngoài ra, AHF đã tạo ra chiến dịch vận động và gây quỹ #Power2PR , nhằm gây quỹ cho công tác cứu trợ thiên tai và hỗ trợ các tổ chức cộng đồng. Ban Tiếp cận và Hiểu biết người Latinh ( LOUD ), một nhóm liên kết của AHF, vừa tổ chức buổi họp thường niên tại San Juan nhằm đóng góp vào nền kinh tế và đánh giá tình trạng các dịch vụ HIV/AIDS trên đảo.
Trong chuyến đi đến Puerto Rico – một hòn đảo thuộc lãnh thổ Hoa Kỳ mà cư dân là công dân Mỹ – LOUD đã đến thăm Casa Ismael, một tổ chức chăm sóc người nhiễm AIDS nằm ở Toa Baja. Hiện tại, Casa Ismael đang nuôi dưỡng và chăm sóc 14 người bệnh bất chấp việc thiếu hỗ trợ từ FEMA, các khoản bảo hiểm chưa được thanh toán và nguy cơ không được gia hạn bảo hiểm. “Với tình hình này, tôi nghi ngờ rằng bất kỳ tổ chức nào có thể duy trì hoạt động của mình nếu một cơn bão khác ập đến Puerto Rico”, bà Rosa E. Martínez Colón , đồng chủ tịch của LOUD, cho biết.
Nghiên cứu của Harvard cho thấy phần lớn các trường hợp tử vong không được thống kê là do dịch vụ y tế bị gián đoạn sau cơn bão Maria. “Việc chính phủ thừa nhận những cái chết này rất quan trọng”, bà Patricia Bermudez , đồng chủ tịch của LOUD, nhấn mạnh. “Mọi người cần được thương tiếc những người thân yêu của mình. Mỗi sinh mạng mất đi đều có một cái tên và một gia đình luôn nhớ về họ”, bà kết luận.
“Trong khi FEMA và các cơ quan, quan chức chính phủ khác đang chuẩn bị cho mùa bão năm 2018 ở vùng biển Caribe và dọc bờ biển Đại Tây Dương, chúng tôi kêu gọi Quốc hội đừng quên khối lượng công việc khổng lồ vẫn còn phải làm để giúp Puerto Rico tiếp tục phục hồi sau sự tàn phá của cơn bão Maria”, Tiến sĩ William Arroyo , thành viên Hội đồng quản trị của LOUD và AHF, cho biết thêm.
AHF và LOUD tái khẳng định cam kết tiếp tục hỗ trợ và giúp đỡ cư dân trên đảo, đặc biệt là những người bị ảnh hưởng bởi các bệnh mãn tính như HIV/AIDS.
