Peters ủng hộ Big Pharma bằng cách đồng tài trợ cho một dự luật (HR 4710) bóp nghẹt các bệnh viện phi lợi nhuận bằng thủ tục quan liêu vô ích, buộc nhiều người phải từ bỏ việc tham gia chương trình giảm giá thuốc 340B. Đổi lại, một nhóm ủng hộ “AstroTurf” do ngành công nghiệp dược phẩm tài trợ đã đặt một quảng cáo trực tuyến gây hiểu lầm để cảm ơn Peters, tuyên bố sai sự thật rằng anh ấy đang “…làm việc để cải thiện chương trình 340B và giúp đỡ những bệnh nhân nghèo.”
Trên thực tế, hóa đơn của Peters sẽ cắt đứt chương trình giảm giá thuốc, dẫn đến việc giảm dịch vụ chăm sóc sức khỏe cho mọi người — kể cả những người nghèo khó trong quận của anh ta. Peters là thành viên giàu thứ sáu của Quốc hội và đã nhận được hơn 100,000 đô la tiền đóng góp từ ngành công nghiệp dược phẩm và công nghệ sinh học khi còn ở trong Quốc hội.
Hôm nay, các nhà vận động về giá thuốc từ Tổ chức Chăm sóc Sức khỏe AIDS ( AHF ) đã chỉ trích Nghị sĩ Scott Peters (Đảng Dân chủ, Khu vực bầu cử số 52 của California) là "tay sai của ngành dược phẩm", người đã nhận hơn 100,000 đô la tiền đóng góp từ ngành công nghiệp dược phẩm và công nghệ sinh học trong thời gian tại Quốc hội và gần đây đã giới thiệu dự luật ( HR 4710 ) sẽ xóa bỏ một chương trình giảm giá thuốc do liên bang quản lý mà không tốn một xu nào của chính phủ và người đóng thuế.
Tuần trước, để đáp trả việc ông Peters giới thiệu dự luật, nhóm vận động quần chúng được ngành công nghiệp dược phẩm tài trợ, AIRx340B (tổ chức quần chúng giả mạo hoặc "AstroTurf" với tên gọi gây hiểu nhầm là "Liên minh vì sự liêm chính và cải cách chương trình 340B") đã đăng một quảng cáo trực tuyến trên trang web của tờ San Diego Union Tribune, cảm ơn ông Peters vì "đã nỗ lực cải thiện chương trình 340B và giúp đỡ những bệnh nhân cần giúp đỡ".
Trên thực tế, dự luật của Peters sẽ xóa bỏ chương trình giảm giá thuốc, dẫn đến việc giảm dịch vụ chăm sóc sức khỏe cho người dân—bao gồm cả những người nghèo khó trong chính khu vực bầu cử San Diego của Peters.
“Nghị sĩ Peters đang trắng trợn lấy lòng các tập đoàn dược phẩm lớn và các tổ chức bình phong của chúng bằng cách đồng bảo trợ một dự luật vô trách nhiệm, làm suy yếu các bệnh viện phi lợi nhuận và khiến nhiều bệnh viện không tham gia chương trình giảm giá thuốc 340B,” Michael Weinstein , Chủ tịch Quỹ Chăm sóc Sức khỏe AIDS, cho biết. “Đổi lại, ngành công nghiệp dược phẩm và nhóm thương mại của họ vỗ lưng ông ta vì đã làm theo ý muốn của họ bằng quảng cáo trực tuyến này – và có thể cả những khoản đóng góp tranh cử trong tương lai.”
Vào đêm trước kỳ nghỉ Giáng sinh của Quốc hội, và với rất ít thông báo hoặc ý kiến đóng góp từ công chúng, ông Peters đã đệ trình dự luật liên bang vào ngày 21 tháng 12 năm 2017, nhằm hạn chế nghiêm ngặt sự tham gia của các bệnh viện phi lợi nhuận vào chương trình 340B , một chương trình giảm giá thuốc do liên bang quản lý được tạo ra để mở rộng phạm vi chăm sóc và dịch vụ mà các bệnh viện và nhà cung cấp dịch vụ y tế thuộc mạng lưới an sinh xã hội có thể cung cấp. Ông Peters, một đảng viên Dân chủ đến từ San Diego, đã đồng bảo trợ dự luật này với Hạ nghị sĩ Larry Bucshon (Đảng Cộng hòa - Indiana). Ông Peters, người đã phục vụ trong Quốc hội từ năm 2013, cũng là thành viên giàu thứ sáu trong Quốc hội.
Đáng chú ý, hiện vẫn chưa có bất kỳ thông tin hay thông cáo báo chí nào về dự luật HR 4710 trên trang web chính thức của nghị sĩ này.
“Thông thường, khi các thành viên Quốc hội trình dự luật, họ thường rầm rộ tuyên truyền về thành tựu đó để thu hút sự chú ý của dư luận và chứng minh cho công chúng cũng như cử tri thấy rằng họ đang làm được việc. Trang web của Nghị sĩ Peters cũng có rất nhiều thông tin như vậy,” ông Tom Myers , Cố vấn pháp lý kiêm Trưởng ban Quan hệ công chúng của AHF, cho biết. “Tuy nhiên, trên trang web của ông ấy không có bất kỳ thông tin nào về dự luật này, điều đó cho thấy ông ấy không tự hào về nó. Có lẽ ông ấy biết đó là chính sách tồi và sẽ không được lòng dân, và mọi người sẽ nhận ra rằng ông ấy đang làm theo ý muốn của các công ty dược phẩm.”
Giới thiệu về Chương trình 340B
Chương trình 340B được Quốc hội ban hành như một phần của Đạo luật Chăm sóc Sức khỏe Cựu chiến binh năm 1992 để cho phép các nhà cung cấp dịch vụ y tế thuộc mạng lưới an sinh xã hội được chỉ định, gọi là “các tổ chức được bảo hiểm”, mua thuốc kê đơn ngoại trú trực tiếp từ các nhà sản xuất dược phẩm với giá chiết khấu. Là một chương trình giảm giá, 340B không tốn tiền của người đóng thuế liên bang và chính phủ. Bản thân Quốc hội đã tuyên bố rằng mục tiêu của chương trình là “cho phép [các tổ chức được bảo hiểm] sử dụng nguồn lực hạn hẹp của Liên bang một cách hiệu quả nhất có thể, tiếp cận được nhiều bệnh nhân đủ điều kiện hơn và cung cấp các dịch vụ toàn diện hơn”.
