Khi 70% người nghèo nhất thế giới sống ở các quốc gia được xác định là có thu nhập trung bình, đã đến lúc phải thay đổi.
By Bill Gates | The Wall Street Journal | 14 tháng 2016, XNUMX
Nhiều người đang sống lâu hơn và sống tốt hơn bất cứ lúc nào trong lịch sử. Chỉ trong 25 năm qua, tỷ lệ tử vong ở trẻ em đã giảm hơn một nửa. Tỷ lệ người dân bị thiếu đói đã được cắt giảm gần như tối đa. Và các quốc gia như Trung Quốc và Hàn Quốc - từng là những nước nhận viện trợ phát triển lớn - đã nổi lên như những cường quốc kinh tế toàn cầu.
Nhưng một số xu hướng hiện đang đe dọa làm chậm tiến trình này. Ở châu Âu, cuộc khủng hoảng người tị nạn và những lo ngại về an ninh trong nước đang tạo ra áp lực kinh tế khiến các chính phủ giàu có có thể giảm hỗ trợ cho các nước nghèo nhất. Ở Châu Phi và Châu Mỹ Latinh, các quốc gia dựa vào xuất khẩu tài nguyên thiên nhiên đang quay cuồng vì giá hàng hóa giảm, do đó làm giảm khả năng cung cấp các dịch vụ thiết yếu của họ.
Viện trợ phát triển tự nó không thể làm cho các nước nghèo phát triển. Điều đó chủ yếu đến từ sự làm việc chăm chỉ của người dân, chính phủ và nền kinh tế tư nhân. Nhưng sự hỗ trợ tập trung tốt sẽ giúp các nước đang phát triển làm tốt hơn một số điều thực sự quan trọng: cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe cơ bản, tăng khả năng tiếp cận giáo dục và giúp nông dân tự cung tự cấp cải thiện năng suất cây trồng.
Tuy nhiên, cách mà hệ thống viện trợ toàn cầu hiện tại đo lường tình trạng nghèo đói có thể gây trở ngại cho các quốc gia và người dân đang trên đà thoát khỏi nó. Khi hệ thống được thành lập sau Thế chiến II, các quốc gia tài trợ lớn như Mỹ và các tổ chức tài chính quốc tế như Ngân hàng Thế giới coi các nước nghèo và người nghèo là đồng nghĩa. Thật hợp lý khi sử dụng “thu nhập trung bình” của một quốc gia làm yếu tố chính để quyết định quốc gia nào đủ điều kiện nhận viện trợ.
Tuy nhiên, theo thời gian, một bản đồ nghèo đói mới đã xuất hiện. Ngày nay, hơn 70% những người nghèo nhất thế giới—những người có mức sống dưới 1.90 USD mỗi ngày—sống ở các quốc gia được xác định là có thu nhập trung bình, theo Ngân hàng Thế giới. Một khi các quốc gia vượt qua ngưỡng từ tình trạng thu nhập thấp sang thu nhập trung bình, các khoản tài trợ và các khoản vay dưới giá thị trường đã giúp họ tăng lên thường kết thúc. Một nghiên cứu do quỹ của chúng tôi tài trợ cho thấy các quốc gia có nhiều người nghèo như Nigeria, Ấn Độ, Pakistan, Ghana và Việt Nam có thể mất tới 40% viện trợ phát triển trong vài năm tới.
Ví dụ, thu nhập trung bình ở Nigeria cao gần gấp đôi so với toàn bộ khu vực châu Phi cận Sahara. Tuy nhiên, hơn một nửa số người Nigeria vẫn sống trong cảnh nghèo đói cùng cực. Và mặc dù Nigeria có thu nhập trung bình cao hơn các quốc gia như Ghana và Việt Nam, dữ liệu của Ngân hàng Thế giới cho thấy nước này xếp hạng thấp hơn trên một loạt các chỉ số phát triển con người như tuổi thọ, tỷ lệ biết chữ và tỷ lệ tử vong ở bà mẹ và trẻ em.
Hầu hết các chính phủ tốt sẽ đồng ý rằng khả năng tiếp cận viện trợ phát triển của một quốc gia sẽ giảm dần khi quốc gia đó có khả năng tự đứng vững tốt hơn. Nhưng nếu các quốc gia có mức độ bất bình đẳng cao và nghèo đói cùng cực mất viện trợ quá sớm, thì các chính phủ tốt đang cố gắng làm điều đúng đắn có thể gặp khó khăn hơn trong việc giải quyết các nhu cầu phát triển cơ bản và xây dựng nền tảng tăng trưởng kinh tế bền vững.
Tôi sẽ tham dự các cuộc họp mùa xuân của Nhóm Ngân hàng Thế giới và Quỹ Tiền tệ Quốc tế vào cuối tuần này tại Washington, DC, nơi việc điều chỉnh hệ thống viện trợ để giải quyết các mô hình nghèo đói đang thay đổi sẽ là một chủ đề thảo luận. Tôi lạc quan rằng các chuyên gia viện trợ sẽ nắm lấy một số ý tưởng mới hiện đang được lưu hành. Chúng bao gồm mở rộng các yêu cầu về tính đủ điều kiện để tính đến sức khỏe, giáo dục và năng suất nông nghiệp, điều chỉnh hệ thống viện trợ để giải quyết nhu cầu của những người nghèo nhất ở nơi họ sinh sống, cũng như làm cho quá trình chuyển đổi khỏi viện trợ diễn ra dần dần.
Các nước đang phát triển cũng phải tìm ra những cách sáng tạo để tăng doanh thu của chính phủ. Ngay cả những quốc gia nghèo nhất hiện nay cũng tài trợ cho phần lớn các dịch vụ thiết yếu như chăm sóc sức khỏe và giáo dục. Nhưng nhiều người không có chuyên môn và nguồn lực để huy động thêm tiền thông qua việc thu thuế trên diện rộng và hiệu quả.
Một nỗ lực được hỗ trợ bởi Mỹ, Anh, Đức và hơn 30 quốc gia khác sẽ tăng gấp đôi hỗ trợ kỹ thuật cho các nước nghèo, giúp họ tăng thu thuế và thu nội địa. Chi phí tối thiểu này có thể tăng cường đáng kể tính hiệu quả, hiệu lực và tính minh bạch của hệ thống thuế ở các nước nghèo.
Nó có thể được thực hiện. Tổ chức Hợp tác và Phát triển Kinh tế nhận thấy Rwanda—thông qua sự kết hợp của luật pháp, quản lý chặt chẽ hơn và đăng ký và tuân thủ của người nộp thuế hiệu quả hơn—đã tăng doanh thu khoảng 50% từ năm 2001 đến 2013.
Tôi từ lâu đã ủng hộ viện trợ phát triển vì tôi đã thấy tác động mà nó có thể gây ra. Tôi cũng là một người theo chủ nghĩa hiện thực và hiểu rằng ngay cả những quốc gia giàu có nhất cũng phải đối mặt với những hạn chế về chính trị và tài chính sẽ hạn chế viện trợ của họ trong thời gian tới.
Cộng đồng toàn cầu phải làm nhiều hơn nữa để giải quyết cuộc khủng hoảng nhân đạo sâu sắc do chiến tranh Syria và các cuộc xung đột tàn khốc khác gây ra. Nhưng nó phải làm như vậy theo cách không cắt giảm viện trợ hiệu quả nhất hiện nay cho các nước nghèo nhất. Điều này bao gồm hỗ trợ quan trọng do Hiệp hội Phát triển Quốc tế của Ngân hàng Thế giới cung cấp; Quỹ Phát triển Châu Phi; và Quỹ Toàn cầu Phòng chống AIDS, Lao và Sốt rét. Mỗi người đều xứng đáng nhận được khoản tài trợ nhiều năm mà họ đang tìm kiếm trong năm nay.
Các tổ chức này cũng cần hỗ trợ cho những nỗ lực của họ để thích ứng với địa lý nghèo đói mới. Với tư duy đổi mới, chúng ta có thể đảm bảo rằng các quốc gia mới nổi với số lượng lớn người nghèo còn lại sẽ không bị cản trở bởi các chính sách viện trợ lỗi thời. Và chúng ta có thể đặt nền móng cho sự phát triển hơn nữa trong những thập kỷ tới.
Ông Gates là đồng chủ tịch của Quỹ Bill & Melinda Gates.
Để tìm hiểu thêm về sự ủng hộ của AHF đối với các chỉ định quốc gia cập nhật của Ngân hàng Thế giới và viện trợ nước ngoài mạnh mẽ hơn, hãy truy cập nâng cao.org.
