Bài viết Ohio.com
6 Tháng một, 2016
Bởi Amanda Garrett
Biên tập viên của tạp chí Beacon
Các thành viên của một nhóm muốn người dân Ohio bỏ phiếu kiểm soát giá thuốc theo toa đã kiện Bộ trưởng Ngoại giao Ohio Jon Husted hôm thứ Tư và yêu cầu một thẩm phán dọn đường cho cuộc bỏ phiếu tháng XNUMX.
Michael Weinstein, chủ tịch của Tổ chức chăm sóc sức khỏe AIDS có trụ sở tại California, nhóm dẫn đầu nỗ lực này, cho biết Những người ủng hộ giá thuốc hợp lý ở Ohio tin rằng Husted, theo lệnh của các công ty dược phẩm lớn, đang cố gắng cản trở sáng kiến bỏ phiếu của mình.
Văn phòng của Husted cho biết họ chỉ đang cố gắng tuân thủ luật pháp.
Trong tình trạng lấp lửng là Đạo luật giảm giá thuốc Ohio được đề xuất.
Người dân Ohio vì giá thuốc công bằng muốn cử tri hạn chế số tiền tiểu bang trả cho thuốc theo toa. Một biện pháp tương tự, cũng được nhóm của Weinstein ủng hộ, đã đảm bảo một vị trí trong cuộc bỏ phiếu tháng XNUMX ở California.
Nếu được thông qua, luật này sẽ ngăn Ohio và California mua hoặc bán thuốc với giá cao hơn mức chiết khấu do Bộ Cựu chiến binh Hoa Kỳ thương lượng và thanh toán, mức giá có thể thấp hơn từ 20 đến 40 phần trăm so với mức giá mà các nhóm khác phải trả.
Những người theo dõi chăm sóc sức khỏe cho biết luật này, nếu được thông qua, có thể có tác động lan tỏa trên toàn quốc, có thể làm giảm chi phí thuốc cho tất cả người tiêu dùng.
Nhưng ngành công nghiệp dược phẩm, dường như đang chuẩn bị chống lại cả các biện pháp của Ohio và California, đã cảnh báo rằng có thể có những hậu quả tiêu cực. Ví dụ, giá thấp hơn có nghĩa là các công ty sẽ có ít tiền hơn để đổ vào nghiên cứu và phát triển các loại thuốc mới mà người tiêu dùng cần.
Vấn đề trong vụ kiện là các kiến nghị của người dân Ohio về Giá thuốc Công bằng được lưu hành để đưa biện pháp này vào lá phiếu. Nhóm cần 91,677 chữ ký của các cử tri đã đăng ký ở Ohio và việc xác minh chữ ký là tùy thuộc vào văn phòng của Husted.
Vào ngày 22 tháng 171,205, Tổ chức Ohioans for Fair Drug Price cho biết họ đã gửi XNUMX chữ ký đến văn phòng Husted để xem xét.
Văn phòng của Husted, theo nghi thức, cho biết họ đã chuyển các kiến nghị tới các hội đồng bầu cử ở mỗi quận trong số 88 quận của Ohio, nơi các quan chức địa phương có thể kiểm tra chéo các chữ ký đối với danh sách cử tri.
Vào cuối năm, những người Ohio vì giá thuốc công bằng đã tuyên bố chiến thắng. Trong vụ kiện, nó cho biết các hội đồng bầu cử báo cáo đã tìm thấy 119,031 chữ ký hợp lệ trên các bản kiến nghị, nhiều hơn 27,354 chữ ký so với mức cần thiết để bỏ phiếu.
Tuy nhiên, Husted chưa bao giờ chứng nhận những chữ ký đó, người phát ngôn của ông, Joshua Eck, cho biết hôm thứ Tư. Và trước khi có thể, Husted đã nhận được một lá thư dài bốn trang vào ngày 30 tháng XNUMX từ một công ty luật ở Columbus đại diện cho Nhà sản xuất và Nghiên cứu Dược phẩm Hoa Kỳ.
Trong thư, các luật sư của Bricker & Eckler đã chỉ ra những vấn đề tiềm ẩn trong đơn kiến nghị.
Ví dụ: chữ ký của mọi người đã bị gạch bỏ bởi những gì có vẻ giống cùng một điểm đánh dấu màu đen. Theo luật Ohio, chỉ cử tri ký đơn thỉnh nguyện hoặc người lưu hành đơn thỉnh cầu mới được phép gạch bỏ tên.
Các luật sư chỉ ra rằng, điểm đánh dấu tương tự dường như đã được sử dụng trong các đơn thỉnh cầu từ khắp tiểu bang.
Vào ngày 4 tháng XNUMX, thay vì chuyển tiếp Đạo luật giảm giá thuốc Ohio tới Đại hội đồng Ohio, điểm dừng tiếp theo trên đường đến cuộc bỏ phiếu, Husted đã gửi lại các bản kiến nghị cho hội đồng bầu cử để xem xét lần thứ hai.
“Hiện tại chúng tôi đang thẩm định,” Eck cho biết hôm thứ Tư. Chưa có quyết định nào được đưa ra về việc có chứng nhận chữ ký hay không. “Bất cứ ai chống lại thẩm định… bạn phải đặt câu hỏi về động cơ của họ.”
Weinstein cho biết đánh giá thứ hai là vô nghĩa vì không ai cố gắng đánh lừa hệ thống bằng cách thêm chữ ký. Những người Ohio vì giá thuốc công bằng đã xóa những chữ ký có vẻ không hợp lệ.
Anh ấy nói, nhóm của anh ấy đã tiến hành kiện tụng với Tòa án tối cao Ohio vì họ lo ngại quá trình xem xét của Husted có thể kéo dài quá lâu, điều đó có thể khiến họ không thể bỏ phiếu nếu cần thêm chữ ký.
“Tôi không biết những thủ đoạn bẩn thỉu nào khác sẽ được thực hiện,” Weinstein nói. “Nhưng chúng tôi đã sẵn sàng.”
Có thể liên hệ với Amanda Garrett theo số 330-996-3725 hoặc [email được bảo vệ].
