Trường Hershey giải quyết vụ phân biệt đối xử AIDS: “Việc vận động chính sách đã hỗ trợ hành trình tìm kiếm công lý của chàng trai trẻ,” AHF nói

Tháng trước, trường Hershey đã đảo ngược quyết định trước đó—bất hợp pháp—từ chối nhận một thiếu niên dương tính với HIV đủ tiêu chuẩn; hôm nay, Dự án Luật Phòng chống AIDS phi lợi nhuận của Pennsylvania đã công bố một khoản dàn xếp trị giá 700,000 đô la giữa nhà trường và cậu bé, gia đình cậu và Bộ Tư pháp Hoa Kỳ.WASHINGTON (ngày 9 tháng 2012 năm XNUMX) Những người ủng hộ từ Tổ chức chăm sóc sức khỏe AIDS (AHF) hôm nay hoan nghênh tin tức rằng Công ty Hershey-tài trợ Trường Milton Hershey đã đạt được thỏa thuận trong một vụ kiện phân biệt đối xử với HIV về quyết định trước đó từ chối nhập học một sinh viên đủ điều kiện khác vì anh ta dương tính với HIV, gọi anh ta một cách sai lầm vào thời điểm đó là “mối đe dọa trực tiếp đến sức khỏe và sự an toàn của người khác”. Việc dàn xếp đã được công bố trong một thông cáo báo chí do tổ chức phi lợi nhuận phát hành Dự án Luật AIDS của Pennsylvania (ALPP), đại diện cho cậu bé trong vụ kiện. Trong tuyên bố của mình, ALPP lưu ý rằng cậu bé, “…và mẹ cậu sẽ nhận được 700,000 đô la từ Trường Milton Hershey trong một vụ kiện liên bang về phân biệt đối xử liên quan đến AIDS...Nhà trường cũng sẽ trả 15,000 đô la tiền phạt dân sự do Bộ Tư pháp Hoa Kỳ đánh giá, theo đó đã điều tra kỹ lưỡng đơn khiếu nại và kết luận rằng trường đã vi phạm Đạo luật Người Mỹ Khuyết tật. Thỏa thuận dàn xếp yêu cầu nhà trường cung cấp khóa đào tạo về HIV cho nhân viên và học sinh của mình và trả một khoản phí luật sư không được tiết lộ cho Dự án Luật AIDS.”

“Chúng tôi rất vui mừng khi biết rằng Trường Hershey đã phải chịu trách nhiệm về hành vi phân biệt đối xử bất hợp pháp và vô đạo đức liên quan đến HIV/AIDS, và chúng tôi cảm ơn Tổ chức Luật AIDS vì những nỗ lực không mệt mỏi trong vụ án của thiếu niên này,” ông Michael Weinstein , Chủ tịch của Quỹ Chăm sóc Sức khỏe AIDS (AIDS Healthcare Foundation), tổ chức đã đóng góp 50,000 đô la cho việc bào chữa pháp lý cho cậu bé khi vụ án được công bố lần đầu vào tháng 12 năm 2011, cho biết. “Không nghi ngờ gì nữa, sự vận động đã hỗ trợ chàng trai trẻ này trong hành trình tìm kiếm công lý. Các nhà hoạt động từ AHF và nhiều nhóm, cá nhân khác đã lên tiếng chống lại sự phân biệt đối xử đáng ghê tởm này của Hershey thông qua các cuộc biểu tình, hành động, chiến dịch viết thư và các nỗ lực vận động khác, và chúng tôi cam kết sẽ tiếp tục làm như vậy khi sự phân biệt đối xử tương tự xảy ra.”

Trong tuyên bố của mình vào đầu ngày hôm nay, ALPP cũng lưu ý rằng, “…vào ngày 6 tháng XNUMX, chủ tịch của trường, Anthony J. Colistra, đã công khai xin lỗi học sinh và mẹ của cậu ấy, đề nghị xem xét lại đơn đăng ký của cậu bé và thông báo “một chương trình Bình đẳng mới Chính sách Cơ hội nêu rõ rằng Trường đối xử với những ứng viên nhiễm HIV không khác với bất kỳ ứng viên nào khác.”

Bối cảnh về phân biệt đối xử AIDS trường Hershey

Mùa thu năm ngoái, trường Milton Hershey – một trường nội trú dành cho học sinh có thu nhập thấp được tài trợ bởi công ty Hershey – đã từ chối nhận cậu bé với lý do cậu dương tính với HIV, và đưa ra nhận định sai lầm rằng cậu là “mối đe dọa trực tiếp đến sức khỏe và sự an toàn của người khác”. Để phản đối, AHF đã ra mắt trang web www.EndHIVStigma.org, nơi công chúng có thể tìm hiểu thêm về vụ việc, tìm hiểu sự thật về HIV/AIDS và gửi thư điện tử đến ba thành viên hội đồng quản trị của công ty Hershey, những người cũng là thành viên hội đồng quản trị của Quỹ tín thác trường Milton Hershey , kêu gọi họ lên án sự phân biệt đối xử và tạo điều kiện cho cậu bé được nhận vào trường. Kể từ đó, các nhà hoạt động từ AHF đã dẫn đầu một chiến dịch tẩy chay Hershey, tổ chức nhiều cuộc biểu tình, họp báo và các hoạt động bên ngoài trường học, tại Harrisburg, Pennsylvania gần đó, trước các cửa hàng bán lẻ của Hershey ở New York và Chicago, và tại hội chợ thương mại Candy Expo ở Chicago.

Vào thời điểm đệ đơn kiện trường Hershey, Jessica Reinhart , Giám đốc Cộng đồng Cơ sở của Tổ chức Chăm sóc Sức khỏe AIDS, cho biết: “Sự thiếu hiểu biết mà ban lãnh đạo trường Hershey thể hiện là không thể chấp nhận được và cho thấy vẫn còn rất nhiều việc phải làm để xóa bỏ nỗi sợ hãi và thông tin sai lệch vẫn còn bao quanh căn bệnh này hơn 25 năm sau cái chết của Ryan White.”

Ryan White là một thiếu niên người Mỹ đến từ Kokomo, Indiana, người vào giữa những năm 1980 đã bị đuổi học khỏi trường trung học vì dương tính với HIV. Một cuộc chiến pháp lý kéo dài với nhà trường đã diễn ra và White trở thành một động lực mạnh mẽ trong việc giáo dục cả nước về HIV & AIDS vào thời điểm mà thông tin sai lệch về căn bệnh này đang lan rộng. Sau khi anh qua đời năm 1990, Quốc hội Hoa Kỳ đã thông qua một đạo luật quan trọng mang tên anh, Đạo luật Ryan White CARE , cung cấp kinh phí cho các chương trình HIV/AIDS dành cho người Mỹ có thu nhập thấp.